Rally Griekenland – Het WRC komt naar de stad

Sinds enkele jaren is de organisatie van een rallye du WRC reageert niet meer primair op sportieve vraagstukken. Het economische aspect speelt een steeds belangrijkere rol. Meer dan ooit is een WRC-ronde een politiek of promotioneel instrument om mensen aan het praten te krijgen over een land, een regio of een stad.

De Akropolis keerde na acht jaar afwezigheid terug naar Griekenland en ontkwam niet aan deze verplichting met een vertrekceremonie aan de voet van de Akropolis in het hart van de hoofdstad en een eerste tijdklok rond het Syntagmapark, vlakbij het parlement. Naast Jean Todt, de president van de FIA, waren er een groot aantal persoonlijkheden zoals premier Kyriakos Mitsotakis, de plaatsvervanger voor sport Lefteris Avgenakis, die veel campagne voerde voor het evenement, en andere ‘oliën’ aanwezig om met de vlag te zwaaien. .

© DPPI

Omdat Athene meer dan 200 km ten zuiden van Lamia ligt, waar het servicepark zich bevindt, irriteerde deze reis iedereen, omdat er een enorme logistiek voor nodig was. Je moet de auto's meenemen, maar ook accommodatie verzorgen voor de bemanningen en teamleden die de reis hebben gemaakt. Heeft deze kleine “excursie” naar de stad, in een tijd waarin het WRC geld wil besparen, geen extra kosten met zich meegebracht? Dat is zeker het geval, maar het aanbieden van het WRC aan een publiek dat niet naar de echte klassementsproeven kon of niet eens wist dat de rally georganiseerd werd, was geen investering waar de discipline niet zonder kon. Met de pandemie zijn demonstraties zeldzaam en het was niet verrassend om te constateren dat het 0,98 kilometer lange stuk asfalt dat voor deze SS1 was uitgekozen een grote menigte had getrokken. Alles werd ook live uitgezonden op een gratis televisiekanaal in een tijd dat er in Frankrijk over het algemeen spelletjes zijn.

Hoewel moet worden onderkend dat deze ersatz special esthetisch erg lelijk en sportief behoorlijk belabberd was, was dat niet waar het om ging. Het bevestigde dat de Akropolis weer op het WRC-podium stond. Het was niet de eerste keer (en ook niet de laatste!) dat het WK een metropool bezocht. Er werden pogingen ondernomen in Mexico (in Mexico-Stad in 2017) of in Argentinië (in Buenos Aires in 2007). Als deze experimenten niet succesvol waren geweest, zou die van Athene niet als een slechte herinnering blijven bestaan. De beslissing om de bemanningen vanuit Athene te sturen in plaats van de hele karavaan te dwingen terug te keren naar Lamia was op papier een goed idee, maar het vereiste dat de teams een deel van hun personeel moesten sturen om toezicht te houden op de wisselzones.

Tegelijkertijd bevond het Lamia-servicepark zich volledig verlaten, omdat van de deelnemers niet werd verwacht dat ze daar vóór 19 uur hun wielen weer zouden monteren. In afwachting van de terugkomst van de auto's konden de monteurs onder de terugkerende zon de revisie van de verkenningsauto's uitvoeren. Toen de pandemie er niet was, was de vraag die bij bepaalde teams opkwam: waarom een ​​zware structuur verplaatsen om VIP's te huisvesten... als er niets is om ze te laten zien! De WRC is al verschillende seizoenen op zoek naar de beste oplossing om alle partijen (crews, fabrikanten, organisatoren, promotor, FIA, enz.) tevreden te stellen en de Akropolis heeft aangetoond dat we nog steeds moeten werken om dit te bereiken.

Loïc Rocci, in Athene