Rally GB: Hirvonen verzet zich tegen Loeb

Sebastien Loeb en Mikko Hirvonen bevinden zich op een andere planeet. Als de twee mannen niet absoluut op de overwinning mikken, willen ze allebei op zondagmiddag voor de ander eindigen om de wereldkroon van 2009 te winnen. Deze strijd brengt hen naar de top van de competitie WRC en duwt hun concurrenten terug, die niet langer op de overwinning kunnen mikken, behoudens een incident met de twee favorieten.

Na de eerste zes specials van deze dag strijden Petter Solberg en Dani Sordo, beiden op Citroën C4, om de derde plaats, ruim veertig seconden achter de leider van het evenement, Sébastien Loeb. Daarachter zijn de gaten enorm. Conrad Rautenbach (Citroën C4), achtste, staat na slechts zes etappes bijna vijf minuten achter Sébastien Loeb.

Sébastien Loeb en Mikko Hirvonen deelden deze vrijdag de snelste tijden, waarbij de Fransman zowel in de drie ochtendetappes als in de korte SS5 de beste tijd neerzette. Mikko Hirvonen, die aan het begin van de dag domineerde, herwon in de middag het vertrouwen en won ruim drie seconden op zijn rivaal om de titel van Wereldrallykampioen te behalen.

« Het was moeilijk vanmiddag, ik begreep niet waarom ik hier (in SS6) en in de eerste (SS4) langzamer was », verklaarde de Fransman aan het eind van deze dag. “ Elke keer had ik geen grip en de auto onderstuurde. » Terwijl de vijfvoudig wereldkampioen vaak heeft geprobeerd de weg op zaterdag niet open te maken op stoffige wegen, is de situatie deze keer anders op het onverharde terrein, zelfs in de Engelse modder. “ Ik ben blij dat ik morgen als eerste op pad ben. Mikko is echter erg snel en dit is een heel spannend gevecht. Het belangrijkste is dat ik op dit moment vooraan sta en we zullen zien wat we morgen kunnen doen. »

Mikko Hirvonen van zijn kant wist de Citroën-coureur in te halen en won in de middag ruim drie seconden. “ Het was erg glad. Ik probeerde te vechten om terug te komen, maar ik wist niet of ik dichtbij was », bevestigt de Fin, die in de laatste special de parttime van zijn rivaal werd ontnomen. “ Het is een groot duel. Ik had een heleboel plezier. Mijn rijgedrag was niet perfect, maar vanmiddag ging het beter. »