Petter Solberg denkt na over de titel

Petter Solberg gaat, na met de Citroën C4 te hebben gereden tijdens de rally's van Catalonië en Groot-Brittannië in 2009, een volledig seizoen aan het stuur van de wereldkampioen auto. Om zijn kansen op succes te maximaliseren kocht de Noor twee auto’s voor zijn team (Petter Solberg World Rally Team). Het doel voor de wereldkampioen van 2003 is duidelijk: een serieuze rivaal zijn voor Sébastien Loeb en Mikko Hirvonen.

« We willen vechten met Sébastien en Mikko, bevestigt Solberg WRC. Com. Dit is de reden waarom we zo hard hebben gewerkt om deze auto te krijgen en waarom we vechten voor een budget waarmee we kunnen concurreren. » En als hij twee Citroën C4's heeft, is dat om voor de titel te vechten, niet om er één aan een concurrent te verhuren. “ Als iemand met mij mee wil, zal hij een Xsara moeten huren. Ik heb twee Xsara's, maar ik wil er één verkopen. Aan de andere kant verhuur ik mijn C4 aan niemand. Als je aan het hele kampioenschap wilt meedoen, heb je twee auto's nodig. Dit jaar wil ik het goed doen. »

Petter Solberg zal daarom in een wereldkampioensauto rijden. De Noor is ervan overtuigd dat hij onder dezelfde omstandigheden zal rijden als degene die zijn grootste rivaal zal worden, Sébastien Loeb, die hij in 2003 als laatste versloeg in het WRC. Het betreft een auto uit 2009, bevestigt hij, wat anders is dan de auto waarmee ik vorig jaar kon rijden. Ik zal dus dezelfde omstandigheden ervaren als Sébastien Loeb vorig jaar. En na wat Citroën zei, denk ik niet dat er een groot verschil zal zijn tussen de auto die Sébastien vorig jaar had en de auto waarmee ik dit seizoen zal rijden. »

Bovendien vertrouwt de Noor toe dat hij, naast de prestaties van de Citroën C4, werd aangetrokken door de technische ondersteuning die de Franse fabrikant bood. “ Het was echt een belangrijke factor in mijn beslissing. Citroën bood mij meer dan de andere fabrikanten. Op dit concurrentieniveau en in deze moeilijke tijden is er meer dan alleen de auto. De hulp van een bouwer is noodzakelijk. De belangrijkste verandering is dat mijn engineer, François-Xavier Demaison, nu fulltime voor mij gaat werken, in plaats van voor Citroën Racing. FX heeft de volledige verantwoordelijkheid voor de auto. Ken Rees blijft teammanager, maar FX zal verantwoordelijk zijn voor alle technische zaken, inclusief de mechanica en prestaties van de auto. »

Als hij het kampioenschap wil winnen, moet Petter Solberg echter over een flink budget beschikken, aangezien zijn seizoen nog niet verzekerd is. “ Ik kan alleen maar zeggen dat ik in Zweden met de C4 ga rijden. Maar ik heb niet het budget voor het hele seizoen, maar we werken eraan. Ik wacht op enkele reacties, maar hoop volgende week het volledige programma en ons testschema bekend te maken. »