Ogier: “Alleen de eindzege telt”

AUTOhebdo.fr: Sébastien, je eindigde als vijfde in de Rallye van de Var, ondanks moeilijke omstandigheden. Hoe beoordeelt u uw prestaties?
Sebastien Ogier : Het was geen Rallye du Var zoals de anderen vanwege de weersomstandigheden? maar ik kom al twee jaar en het is vaak zo geweest, met veel regen en moeilijke omstandigheden. In deze context denk ik dat we goed hebben gepresteerd. We eindigden als eerste in groep R en vijfde overall met de Citroën DS3 R3, we hadden niet veel beter kunnen hopen. We hadden ruzie met Manu (Guigou, Renault Clio R3) het hele weekend, vaak dichtbij hem. Hij is een referentie in deze categorie, hij kende de rally en zijn auto zeer goed. Wij van onze kant ontdekten beide, vooral omdat sommige problemen ervoor zorgden dat we tijd verspilden. Over het algemeen hebben we goed gereden.

Vond je het niet vervelend om Manu Guigou altijd vooraan te zien staan, zelfs als je er alles aan deed?
Nee, want toen de auto het goed deed en wij goed hadden gereden, lagen wij voor hem. Maar het is waar dat het wat tijd kostte om in het juiste ritme te komen en ons aan te passen aan de auto. Ook de remproblemen gingen de goede kant op, waardoor we aan het einde van de rally nog zo hard mogelijk konden pushen. Als we ons best konden doen, zaten we vaak in het juiste ritme.

U maakte regelmatig melding van problemen met te warm wordende remmen. Heeft u uw rijgedrag aangepast of heeft een mechanische correctie u geholpen?
We moeten erkennen dat het de weersomstandigheden waren die ons hielpen; het water zorgde voor een betere koeling van de remmen op de laatste dag. Maar het team zal eraan werken. Het is nog steeds een positief punt, want ondanks de tijd die we daardoor dit weekend hebben verloren, zijn we erin geslaagd om in gevecht te blijven met Manu. De dag dat dit probleem is opgelost, zal de auto echt goed zijn.

Welke beoordeling maakt u aan het einde van deze laatste rally van het jaar van uw seizoen 2010?
Het is een heel mooi seizoen. Het is waar dat we het seizoen minder goed hebben afgesloten dan verwacht. WRC (drie opeenvolgende fouten in Frankrijk, Spanje en Groot-Brittannië). Ondanks alles blijft het een heel goed seizoen. Het was het jaar waarin we naar het hoogste niveau konden exploderen. We zijn nu in staat om aan het front te vechten tijdens wereldbijeenkomsten; De resultaten van dit jaar zijn zeer goed. We staan ​​nu te popelen om aan de volgende te beginnen, met een grote uitdaging, vooral wat betreft de nieuwe auto. Wij hebben het geluk om in deze nieuwe auto te mogen rijden en deel te nemen aan de ontwikkeling ervan. Het kan alleen maar positief zijn.

U heeft het WRC-seizoen afgesloten met drie moeilijke rally's, zoals u zojuist hebt vermeld. Denk jij dat je iets mist om te vechten voor de titel van Wereldkampioen?
Hoe dan ook, om iemand als Sébastien te verslaan Loeb, we moeten een uitzonderlijk seizoen hebben. Dit jaar startte hij 13 races, voor 12 podia en acht overwinningen, en altijd in de punten. Het is een uitzonderlijk record en om zo iemand te verslaan, zal het heel, heel moeilijk zijn. Maar we maken er geen obsessie van. We gaan proberen om in 2011 het best mogelijke seizoen te realiseren, maar we weten dat we daarvoor normaal gesproken nog een paar jaar voor de boeg hebben. Als we het volgend jaar niet doen, zal het geen probleem zijn. Bovenal moeten we proberen het volgend jaar te doen en ons daardoor verbranden. Maar het is zeker dat het niet gemakkelijk zal zijn met iemand als hij voor ons.

Ben jij niet bang om getuige te zijn van een groot duel tussen de twee Citroën-coureurs?
Dat zou voor mij een goede zaak zijn! Hij zal zeker in de wedstrijd zijn, dus als er een groot duel komt, zal dat een goed teken voor mij zijn, ik zal ook in de wedstrijd zijn. Bovenal moeten we Citroën blijven laten winnen, want dat is ook de reden waarom het team doorgaat in het Wereldkampioenschap. Het feit dat Seb bij ons is, zal ons zeker een boost geven.

Welke coureur zal in het Ford-team je meest geduchte tegenstander zijn?
Ik denk dat Latvala het gevaarlijkst zal zijn. Hij heeft de beste snelheid en begint steeds consistenter te worden. Hij is jong en hij is een concurrent die ik in mijn hele carrière nog een keer tegenkom.

Hoe kunnen we verklaren dat Mikko Hirvonen het seizoen op de achtergrond heeft doorgebracht, nadat hij in 2009 bijna wereldkampioen was geworden?
Het is moeilijk te zeggen. Hij begon heel goed in Zweden en begon daarna fouten te maken. Vervolgens had hij een groot uitje in Finland, wat hem erg afkoelde. Sindsdien is hij een tijdje niet meer gezien.

Kan het verlies aan vertrouwen, als we geen resultaten meer boeken, ertoe leiden dat we de grenzen niet meer bereiken?
Het is nooit gemakkelijk om perioden van twijfel te overwinnen als de resultaten uitblijven. Het is ingewikkeld voor alle bestuurders. Maar ik vind dat Hirvonen nog nooit zo succesvol is geweest als Latvala, Loeb of Solberg. Vorig jaar kende hij een uitzonderlijk consistent seizoen, maar qua pure prestaties ligt hij een stap onder de anderen.

Kan deze Rallye du Var u, wat u betreft, geruststellen na uw WRC-uitstapjes?
Het is altijd goed om met een goed resultaat aan de finish van een rally te komen, ook al heeft dat niets te maken met de auto waarin je rijdt in het wereldkampioenschap. Maar ik heb het vertrouwen niet verloren na mijn drie slechte resultaten aan het einde van het seizoen. Ik heb nergens spijt van. Ik probeerde dingen op asfalt te doen (Frankrijk en Spanje). Ik kwam vast te zitten in Groot-Brittannië, net als iedereen, maar een beetje moeilijker dan de anderen om mij heen. Het is een ingewikkelde rally waarbij het gemakkelijk is om fouten te maken. Het is jammer dat het zo is geëindigd, maar ik heb er geen spijt van. Hoe dan ook, over zes maanden zijn we de naam vergeten van de persoon die als tweede of vierde eindigde in het kampioenschap van 2010. Alleen de eindoverwinning telt.