Ogier: “Monte-Carlo wordt gewonnen door met je hoofd te rijden”

Dix ans après son premier succès au Rallye Monte Carlo, alors manche du championnat IRC, Sebastien Ogier va retrouver une épreuve qui lui sourit depuis 2014 et l’époque de la Volkswagen Polo R WRC.

Le quintuple champion du monde s’est notamment imposé ces deux dernières années, avec les nouvelles voitures répondant à une réglementation revue et corrigée par la FIA. Sa victoire de 2017 avait alors eu un parfum particulier pour l’originaire de la région de Gap, lui qui découvrait la Ford Fiesta WRC de M Sport, avec peu de kilomètres réalisés en essais.

Si Ogier débutera en course au volant de la Citroën C3 WRC jeudi prochain, le vainqueur sortant a pu cette fois bénéficier de plusieurs sessions intensives de préparation.

« J’ai eu une belle variété de conditions sur mes trois jours et demi de roulage, c’est plutôt bien, et ça nous a permis de travailler sur les meilleurs compromis possibles, commentaar Ogier.

Les sensations sont bonnes. Néanmoins, c’est toujours difficile d’estimer son niveau de performance pour une première course avec une nouvelle voiture. Je vais procéder comme je l’ai toujours fait, en faisant confiance à mon feeling.

vooral omdat le Monte-Carlo est un rallye qui se gagne en roulant davantage avec sa tête qu’à la limite, tant les pièges y sont nombreux. C’est un terrain qui m’a en tout cas toujours bien réussi et j’espère que mon expérience m’aidera à nouveau. »

Dans cette optique, Ogier pourra compter sur une C3 modifiée depuis la dernière édition du Rallye Monte-Carlo, qui avait vu Kris Meeke se classer quatrième.

« La C3 WRC a pas mal évolué au niveau amortissement et épures de suspension, et nous avons désormais une base de réglages que nous maîtrisons, explique Olivier Maroselli, directeur technique de Citroën Racing.

Nous avons donc travaillé autour pour disposer d’une voiture facile à piloter, et avoir ainsi la capacité à s’adapter aux conditions d’adhérence variées typiques de cette épreuve. »

En cas de victoire dimanche prochain, Sébastien Ogier pourrait égaler son compatriote Sébastien Loeb au nombre de succès en Principauté (7). Aligné sur sa Hyundai i20 WRC, nul doute que Loeb vise également à jouer sa carte à fond.