Neuville neemt eindelijk deel aan de Monte-Carlo Rally

Thierry Neuville (Hyundai) a poursuivi son attaque entamée dans la deuxième journée. En remportant 3 spéciales dans la dernière étape, le vice-champion a pris les commandes de l’épreuve et s’est ainsi offert sa première victoire au Rallye Monte-Carlo en werd de tweede Belg na Jacques Édouard Ledure in 1924 die deze ronde won.

Als bonus won Thierry Neuville de Power Stage met minder dan een tiende voorsprong Sebastien Ogier (Toyota). Elfyn Evans (Toyota) a suivi en 3e place devant Esapekka Lappi (M Sport). Le Belge s’est fait une légère frayeur en abîmant sa jante sur le pénultième parcours, mais le prétendant au titre tient son succès après s’être incliné pour 2 secondes face à Sébastien Ogier l’an dernier.

“We wilden ons best doen om deze overwinning te behalen en nu is het eindelijk zover, het is geweldig”, verheugde zich over de winnaar die een perfect weekend had door zijn 13e overwinning binnen te behalen WRC.

Sébastien Ogier pakte de tweede plaats door zijn duel tegen zijn teamgenoot Elfyn Evans met slechts 1”7 achterstand te winnen. De Welshman zorgde desondanks voor een verrassing door kandidaat te blijven voor de overwinning en het podium compleet te maken.

“Wij zouden voor zo’n resultaat hebben getekend. De auto heeft een groot potentieel, maar het is altijd ingewikkeld om aan een nieuwe auto te beginnen.”, aldus de zesvoudig wereldkampioen.

Esapekka Lappi leidt de tweede groep en eindigt enkele minuten van het podium, voor zijn landgenoot Kalle Rovanperä (Toyota). Vierde aan het begin van de dag, Sébastien Loeb (Hyundai) zakte naar de 6e positie door een slechte bandenkeuze te maken. De Elzasser was afhankelijk van de regen en kreeg de laatste kilometers te maken met zeer versleten banden. De negenvoudig wereldkampioen heeft een voorsprong op Takamoto Katsuta (Toyota).

Mads Ostberg (Citroën) won in WRC 2 met een ruime voorsprong Adrian Fourmaux (Ford). De Noor voltooide de Top 10 in het algemeen klassement achter Éric Camilli (Citroën), winnaar van WRC 3, en Teemu Suninen (M-Sport). Achter de Scandinaviër volgen de Fransen op de Citroëns op enkele tientallen seconden met Nicolas Ciamin, Yoann Bonato en Yohan Rossel.

Thierry Neuville is daarmee de eerste leider van het seizoen met 8 punten voorsprong op Sébastien Ogier. Elfyn Evans volgt 13 punten achter de Belg, voor Esapekka Lappi en Kalle Rovanperä. Hyundai leidt het constructeurskampioenschap met een voorsprong van twee punten op Toyota. M-Sport ligt 2 lengtes achter.

Ontdek de analyse van de Monte-Carlo Rally uitgevoerd door onze speciale correspondenten in AUTO uitgave 2252wekelijks, vanaf maandagavond beschikbaar in digitale versie op alle platformen, en vanaf aanstaande woensdag in de kiosken.