Thierry Neuville: “Ik had niet verwacht dat de wegen zo veeleisend zouden zijn”

In 2022, Thierry Neuville (Hyundai) n’a remporté qu’une seule manche du Championnat du monde des rallyes (WRC, op de Akropolis); een dergelijk slagingspercentage overkwam hem pas in 2020, een jaar ingekort vanwege de pandemie. De Belg probeert dus zijn score in de competitie te verhogen Rallye van Japan, de finale die loopt tot 13 november.

LEES OOK > Vuur voor Sordo, Ogier buitenspel en Evans leider: de resultaten van de eerste etappe in Japan

Classé deuxième au général avec 3’’0 de retard sur le leader Elfyn Evans (Toyota), Thierry Neuville ne lâche pas l’affaire. « Ondanks een kortere dag dan verwacht (één speciale geannuleerd en een andere ingekort. Opmerking van de uitgever), ze was erg moeilijk, verklaart de 34-jarige piloot. De wegen zijn niet gemakkelijk te berijden en vergen veel werk van de bestuurder, maar ook van de co-piloot. Maar we hebben het behoorlijk goed gedaan.

De dag was vol ups en downs, met voortdurend veranderende raceomstandigheden en bochtige wegen. Als je bij een nieuwe rally aankomt, is het alsof je helemaal opnieuw begint. Over de keuze van de instellingen moet je goed nadenken. Wij hebben ons zo goed mogelijk voorbereid. »

⏱SS6 #RallyJapan 🇯🇵

1. Rovanperä
2. Evans +0.3
3. Tanak + 1.7
4. Katsuta +1.8
5. Neuville +2.2
6. Ogier + 6.2
7. Groensmid +27.5
8. Suninen +31.3#HMSGOfficieel #WRC

???? @MarcoGiordo pic.twitter.com/7Gx5jIxJeU

— Thierry Neuville (@thierryneuville) 11 november 2022

Thierry Neuville, die met zijn toekomstige ex-teamgenoot Ott Tänak strijdt om de ereplaats van vicekampioen van 2022, geeft toe dat hij niet helemaal op zijn gemak is achter het stuur van de Zuid-Koreaanse auto. “ Ik had niet verwacht dat de wegen zo veeleisend zouden zijn. Soms heb je in een enkele etappe hele snelle secties, met een goed tempo, maar ook secties met krappe en smalle bochten, met veranderingen in grip naarmate de weg hobbelig en vervolgens glad is. Het is een compromis wat betreft de instellingen en dat is wat momenteel zorgen baart. »