Neuville als baas op de Ypres Rally, ramp voor M-Sport

De podiumplaatser stroopte de mouwen op. Thierry Neuville zaterdagochtend liet hij zijn spierballen zien en nam een ​​flink tempo aan in de eerste lus van de dag. Aan het einde van de vier klassementsproeven van de ochtend staat de Belg nog steeds aan de leiding Rallye van Ieper, nu ruim 16 seconden voorsprong op zijn naaste achtervolger, Ott Tanak. De inwoner van Saint-Vith klom aan het eind van de ochtend naar de tweede plaats en zette de twee beste tijden neer op SS11 en SS12, waardoor hij aan de leiding van zijn thuisevenement kon ontsnappen.

L’Estonien, lui, a perdu beaucoup de temps sur les deux dernières spéciales. Moins à l’aise que son coéquipier et soupçonnant un problème de transmission sur sa Hyundai i20 N, le champion du monde 2019 se retrouve menacé par Elfyn Evans pour la 2e place. L’écart à l’entame de la deuxième boucle n’est plus que de 5 secondes, alors que le Gallois a repris un bon rythme samedi matin.

Een fatale Ypres Rally voor M-Sport

Het begin van de dag was hectisch in België. Als het weer de coureurs met rust liet tijdens de Ypres Rally – met stralende zon over de Vlaamse regio – waren het de coureurs zelf die de schuld hadden. Twee slachtoffers om op te merken: Craig Breen en Gus Greensmith.

De twee piloten M Sport ont été piégés dans la même spéciale, lors de l’ES10. Le Britannique d’abord, avec une sortie de virage un peu trop large, a tapé l’arrière gauche de sa Ford Puma. Greensmith a réussi tant bien que mal à terminer la matinée et à rejoindre l’assistance avec une monture amochée, mais il a perdu plus d’une quinzaine de minutes dans l’histoire.

Vervolgens Craig Breen. De Ier, gestoord door een baal stro, bewoog zich tijdens de passage vanAdrian Fourmaux vóór hem viel hij in een greppel en kwam op het dak terecht. SS10 werd vervolgens onderbroken onder een rode vlag, omdat de Ford slecht gepositioneerd was en zelfs in brand begon te vliegen. Greensmith en Lappi kwamen de M-Sport-coureur te hulp om de brand te blussen, gelukkig niet ernstig.

Vanaf nu is alle hoop van M-Sport uitsluitend gericht op Adrien Fourmaux. De Fransman bleef achter in de strijd om het podium en profiteerde nog steeds van de tegenslagen van zijn teamgenoten om op te schuiven naar de 5e plaats, waarbij hij Oliver Solberg inhaalde. De Rijselier, die vrijwel thuis racet, zo'n veertig kilometer van huis, bleef zaterdagochtend ondanks een grote schrik op SS10 voorzichtig. 

WRC2: Lefebvre nog steeds aan de leiding, maar Mikkelsen dreigt

Wat de WRC2-categorie betreft: onze twee Fransen zijn nog steeds goed gepositioneerd voor de overwinning. Stéphane Lefebvre heeft nog steeds een voorsprong van 4″6 op de Noor Andreas Mikkelsen. De Citroën-coureur verloor ruim tien seconden op de eerste twee etappes van de dag, maar maakte dat vervolgens goed door tijdens SS11 en SS12 de twee beste tijden neer te zetten. Yohan Rossel, derde, lag iets achter en bevond zich ruim 3 seconden achter zijn landgenoot.

Het algemeen klassement na SS12: 

LEES OOK > Svolg de tweede etappe van de Ypres Rally in live tekst