Neuville had Tänak graag bij Hyundai zien blijven

Dit zijn uitspraken die eerder verrassend dan schokkend zijn. Aan het einde van de Rallye van Catalonië, gewonnen door Sebastien Ogier, Thierry Neuville zei dat hij dat graag wilde hebben Ott Tanak comme coéquipier pour une année de plus chez Hyundai. Une volonté annoncée juste avant l’annonce du divorce entre Hyundai et le champion du monde estonien. “De vraag is meerdere malen gesteld”, vertrouwde de Belgische chauffeur toe toen hem werd gevraagd naar de vervanging van Oliver Solberg voordat hij hoorde van het vertrek van Tänak. “Er is een beslissing genomen, maar die is van Hyundai. Er zijn veel ervaren en snelle chauffeurs. Andreas [Mikkelsen], Elfyn [Evans] ook al begreep ik dat hij niet beschikbaar was... Het is niet aan mij om de beslissing te nemen. Wat ik graag zou willen is Ott als teamgenoot hebben, omdat hij de sterkste teamgenoot is die ik ooit heb gehad. Het is voor mij een extra uitdaging, maar ook motiverend. »

Neuville – Tänak, een rivaliteit onder spanning bij Hyundai

Als de uitspraken verrassend mogen zijn, komt dat vooral door de spanning die er dit seizoen tussen de twee coureurs is ontstaan. De Est en de Belg gooiden tijdens bepaalde rally's verschillende weerhaken naar elkaar. In Ieper bijvoorbeeld vielen de twee teamgenoten de een na de ander aan. 'Ik weet niet echt of Ott problemen heeft. Ik denk dat als dat zo is, ik maar drie cilinders heb! ", Thierry Neuville grapte vervolgens, na Tänaks klachten over het gedrag van zijn Hyundai i20. Uiteraard op de hoogte van dit zinnetje, reageerde laatstgenoemde enkele specials later. ‘Ik weet het eigenlijk niet’, antwoordde hij. Zoals Thierry Neuville al eerder zei: ik heb waarschijnlijk geen probleem. Het is een schande wat er is gebeurd, maar ik denk dat we binnen het team niet met elkaar moeten vechten, maar met anderen. Ik weet niet wat hij dacht. » Sfeer.

Ott Tänak, die in 2020 bij Hyundai arriveerde met een wereldtitel, was drie seizoenen lang de teamgenoot van Thierry Neuville. Momenteel is de Belg dus pas de enige coureur die voor 3 bij Hyundai is bevestigd. De identiteit van de 2023e en 2e coureurs van het Koreaanse bedrijf volgend seizoen is nog steeds volkomen onduidelijk. 

LEES OOK > Welke opties heeft Hyundai om Ott Tänak te vervangen?