Monte-Carlo 2023: Perfecte start voor Sébastien Ogier

Dit is wat wij een perfecte avond noemen Sebastien Ogier. Logisch ingedeeld bij de favorieten, ging de achtvoudig wereldkampioen hiermee aan de slag Rallye Monte-Carlo 2023. Altijd comfortabel achter het stuur van de Toyota Yaris, de Habs hebben niets aan het toeval overgelaten om nu al voorop te lopen in dit eerste evenement van het seizoen.

De Monegaskische avond begon perfect voor Sébastien Ogier die meteen de beste tijd neerzette in SS1 nadat hij eerder op de dag de Shakedown had gedomineerd. Een scratch die het tempo bepaalde voor de rest aangezien hij meteen de voorsprong zou verdubbelen en daarmee een 2 op 2 tekende om in alle rust terug te keren naar het servicepark.

Terwijl de tweede racedag in Monte-Carlo nadert, leidt Sébastien Ogier het proces met een voorsprong van zes seconden op zijn teamgenoot Elfyn Evans. In het zware 2 lijkt de Welshman aan het begin van het jaar het vertrouwen te hebben herwonnen en zichzelf te kunnen uitnodigen in de strijd om de eindzege. Achter de twee Toyota-coureurs, Ott Tanak et Thierry Neuville (Hyundai) liggen in een hinderlaag met respectievelijk 15″4 en 15″5 achter de leiding.

Terug bij M Sport, de Est had geen gemakkelijke avond omdat hij in SS1 te maken kreeg met een hardnekkige versnellingsbak van zijn Ford Puma voordat hij in SS2 zijn stem verhief. De Belg kreeg in de 2e special schrik van een klein stukje ijs. Hoewel hij langs de kant van de weg raakte, kon Thierry Neuville herstarten en vooral een deel van de verloren tijd goedmaken.

Regerend wereldkampioen Kalle Rovanperä kon in deze eerste kilometers van de race niet echt voor de overwinning vechten. Bij de finish staat de Fin op de 5e plaats, 17″1 achter Sébastien Ogier. Een ingewikkelder uitje echter voor Pierre-Louis Loubet, die al 40” achter staat na opmerkelijk voorzichtig te zijn geweest tijdens SS3.

Algemeen klassement na ES2

Ook in WRC2 beleefde Nikolay Gryazin een perfecte avond. Net als Sébastien Ogier liet de Rus door de twee krassen slechts kruimels achter voor zijn tegenstanders. Aan het einde van deze eerste specials heeft de bestuurder van de nr. 2 Skoda Fabia RS Rally24 een voorsprong van 16″7 op Stéphane Lefebvre, gevolgd door twee andere Fransen, Yohan Rossel en Adrian Fourmaux.

WRC2 algemeen klassement na SS2

De volledige ranglijst

LEES OOK > Route, dienstregeling… De gids voor de Monte-Carlo Rally 2023