Loeb nam ontslag bij Hirvonen

Sebastien Loeb (Citroën C4), met een achterstand van zestien seconden aan het begin van de dag, zou kunnen hopen terrein in te halen op zijn rivaal Mikko Hirvonen (Ford Focus). Maar de Fin zette in SS18 de beste tijd neer en won zeven seconden van de zesvoudig wereldkampioen. “ Ik besloot te stoppen met vechten, herkende de Fransman aan het einde van de Varmullsasen-special. Aanvallen verandert niets. Zelfs op de limiet is hij, zonder fouten te maken, net zo snel als ik. Mijn voorkeur gaat uit naar de tweede plaats. Ik heb een paar fouten gemaakt en een paar angsten gehad. Hij is hier te sterk. »

Met nog drie etappes te gaan en 23 seconden achterstand kan de Franse coureur niet meer, zoals gebruikelijk, de Ford-coureur inhalen, die zijn onderwerp onder de knie heeft. Er zijn nog 55 km te gaan, de aankomst van de laatste special staat gepland om 13 uur.

Mikko Hirvonen staat dus op het punt de eerste te winnen rallye van het seizoen, terwijl Sébastien Loeb 2009 op de beste manier begon met een overwinning in Ierland, voordat hij doorging met vier andere successen. De Fin zou daarom de eerste coureur moeten zijn die 25 punten scoort en profiteert van het nieuwe puntentoekenningssysteem, dat de overwinning meer beloont.