Loeb zit vast in Nieuw-Zeeland

Sebastien Loeb wist dat op de eerste dag van Rallye uit Nieuw-Zeeland zou een beproeving kunnen worden. Door de weg open te stellen schatte de Elzasser dat zijn vertraging aan het einde van SS9 een minuut zou kunnen bedragen.

Loeb vocht tegen de elementen en beperkte eerst de schade door SS3 op de zesde plaats te eindigen, 15-6 achter de leider, zijn teamgenoot Dani Sordo. Maar in SS4 de Citroën C4 WRC #1 een brug tegengekomen?

“We kwamen bij een bocht naar rechts die uitkwam op een heel smalle brug”, zegt Seb bij zijn aankomst bij de Whangarei-dienst. “De auto gleed uit en raakte de linkerkant. We verloren tijd bij het sluiten van de beschadigde deur, zodat we verder konden. Ik heb het eerst met een riempje geblokkeerd, maar dat was niet genoeg. We konden de special afmaken en vervolgens repareren we op de ventweg. De rest van de rally belooft vanaf nu ingewikkelder te worden. We hebben geen keus meer, we moeten aanvallen om zoveel mogelijk plaatsen te veroveren. »

Gedegradeerd naar de achtste plaats op 1:40?? van Dani Sordo kan Sébastien Loeb oog hebben voor de zevende plaats van Henning Solberg (-25??7), slachtoffer van een transmissieprobleem, of zelfs de zesde van Matthew Wilson (-1?11??3). Maar de top 5 zal in zijn huidige vorm ontoegankelijk blijven.

Dani Sordo, auteur van geweldige prestaties in de twee lange etappes, bezet de eerste plaats met een voorsprong van 5??5 op Sebastien Ogier. Jari-Matti Latvala staat op 6??5, Petter Solberg staat op 9??5 en Mikko Hirvonen staat op 17??7.

Vandaag moeten er nog vijf klassementsproeven worden afgelegd.