Loeb: “Ik blijf op mijn hoede”

Sebastien Loeb, tweede op het wereldkampioenschap, keert met plezier terug naar Mexico. De Fransman, drievoudig regerend winnaar van het evenement (2006 tot 2008), is tevreden een land te vinden waar de passie voor rallye groeit van jaar tot jaar. “ Ik heb aan alle edities deelgenomen sinds de integratie van het evenement in de WRC en 2004, zegt de zesvoudig wereldkampioen. De eerste jaren waren er niet veel mensen. Toen raakten mensen geïnteresseerd in onze discipline en vandaag de dag is het een van de populairste rondes van het seizoen. »

Daarnaast zal deze Rally van Mexico ook een kans zijn voor Sébastien Loeb om terug te keren naar Mikko Hirvonen. Verslagen door de Ford-coureur in Zweden wil de Fransman zijn lot weer in eigen handen nemen. “ We kunnen niet zeggen dat het seizoen slecht begon met een tweede plaats in Zweden, maar ik ga Mikko Hirvonen niet de leiding laten nemen in het algemeen klassement. Een overwinning zou mij in staat stellen de tellers op nul te zetten. »

Gehinderd door een slechte bandenkeuze in Zweden keert de zesvoudig wereldkampioen terug naar terrein dat hij leuk vindt. “ De cursus is interessant qua autorijden. De etappes zijn niet erg zwaar en we vinden een samenvatting van alle moeilijkheden, met zeer snelle stukken, bochten, "skys"? Onze C4 WRC zal zich zeer comfortabel voelen op dit terrein, dat we goed kennen. »

Ondanks zijn drie Mexicaanse overwinningen wil Sébastien Loeb echter niet overdreven optimistisch zijn, vanwege de kwaliteit van zijn tegenstanders, wier honger naar succes groeit. “ Ik blijf op mijn hoede, want het is nu zes maanden geleden dat we voor het laatst in dergelijke omstandigheden hebben geracet. Mikko Hirvonen heeft de laatste tijd veel vooruitgang geboekt en hij zal met vertrouwen en motivatie starten. Vorig jaar verloor hij de titel met één punt verschil en ik weet dat hij dit jaar niet wil opgeven! Ik geloof ook dat Dani (Sordo) weer tot een geweldige prestatie in staat is. Met iets minder ervaring dan Mikko volgt hij dezelfde progressiecurve. Hij wil legitiem zichzelf openbaren en winnen. »

Voordat hij aan de Rally Mexico begint, zal Sébastien Loeb op dinsdag en woensdag deelnemen aan twee verkenningsdagen. De start van de rally wordt vrijdag om 7 uur (Mexicaanse tijd) gegeven, wetende dat er een tijdsverschil is van zeven uur met Frankrijk.