Loeb: “Ik wil geen belemmering zijn voor het team”

Sebastien Loeb had moeite met het verteren van de manier waarop de Rallye Monte Carlo. In de hoop het podium te bemachtigen nadat hij vorig jaar als vierde eindigde, de coureur Hyundai slaagde er niet in om het tempo van de leiders te volgen en viel in de laatste etappe naar de 6e positie na een slechte bandenkeuze waarbij hij hoopte op een natte weg.

“We vergeten het idee van sneeuwbanden en kiezen voor een keuze die ons op dit moment aanstootgevend lijkt: 5 superzacht! Vanwege het gewicht willen we geen reservewiel meenemen, legt Sébastien Loeb uit. Andrea (Adamo, directeur van Hyundai Motorsport) stelt ons met zijn hele team gerust met het idee van deze keuze en lijkt vrij zeker van zichzelf. Wij volgen hem. Thierry (Neuville) deelt dit idee ook. Voordat Dani (Sordo, zijn opener) hem ervan weet te overtuigen dat het tijd zal hebben om te drogen en dat het nodig is om voor de tweede ronde “softs” te voorzien. Dani's race-ervaring en zijn kijk op de banden maakten duidelijk het verschil en deze laatste seconde-beslissing redde Hyundai's weekend met de schitterende overwinning die daarop volgde. »

“Achteraf is het altijd makkelijker om de juiste keuze te maken!” Ik wil het team absoluut niet de schuld geven. Sterker nog, ik had me altijd een regel herinnerd die we destijds met Citroën Racing hadden gesteld: “Als je in Monte Carlo twijfelt over de bandenkeuze, ga dan altijd voor de zachte en nooit voor de harde”. Ik denk dat dit de eerste keer is dat deze regel niet werkt! », voegt de zevenvoudig winnaar van het evenement toe.

De dag na de overwinning van Thierry Neuville in de Monte-Carlo Rally maakte Hyundai bekend dat Sébastien Loeb zou worden vervangen door Craig Breen voor Rally Zweden gepland voor het weekend van 16 februari.

“Zondag bij de finish van Monte Carlo zei Andrea tegen mij: “Wil je echt naar Zweden? ". Ik zei tegen hem: 'Echt waar? Neen ! Als je een back-upoplossing hebt, ga ervoor. Ik wil geen belemmering vormen voor het team. » Ik wil een pluspunt zijn voor het team. Als we, Hyundai en ik, oordelen dat Dani, Craig of wie dan ook sneller kan zijn en meer kan brengen, geef ik mijn plaats op. Mijn aanwezigheid moet op een intelligente manier worden gebruikt om het enige doel te bereiken dat we allemaal willen: de constructeurstitel.”, aldus de negenvoudig kampioen WRC.

Sébastien Loeb heeft misschien de juiste keuze gemaakt, aangezien de Zweedse Rally in gevaar was door het uitblijven van sneeuw vanwege de temperaturen die te hoog waren voor het seizoen. De Elzasser doet dit weekend mee de finale van de Andros e-Trophy op Super Besse (Puy de Dome).