WRC-coureurs vrezen zaterdag

Wales Rally GB is een van de zwaarste evenementen op de kalender WRC. Maar bij dit formidabele evenement vormt de tweede etappe het gevoelige punt van het weekend. De coureurs zullen secties op asfalt moeten oversteken met een opstelling die is geconfigureerd voor losse aarde, die door de vochtigheid extreem glad zal zijn.

De ochtend begint met de Radnor special, een kronkelig bosparcours dat al meer dan tien jaar niet meer wordt gebruikt. Deze speciale etappe gaat vooraf aan Monument Hill, waarvan de 10,14 km lange route één kilometer over asfalt omvat. Maar de volgende SS lijkt nog moeilijker, met 11,15 km harde ondergrond over het parcours van 25,14 km.

De Ford-coureurs, die het seizoen hopen af ​​te sluiten met een exploit, vrezen de moeilijkheid van deze etappe in het hart van het evenement. “ Het wordt echt heel glad als we over asfalt gaan », bevestigt Jari-Matti Latvala, die strijdt voor de tweede plaats in het kampioenschap dat momenteel wordt bezet door Sebastien Ogier.

De Ford-coureur zal er alles aan doen om de 11 punten achterstand op de Citroën-coureur goed te maken, maar dat zal op dit lastige parcours niet eenvoudig worden. “ Het doel zal zijn om de auto op de weg te houden. Als het weer mistig wordt, wordt het echt lastig. Bovendien plaatsten de organisatoren obstakels bij de bochten om te voorkomen dat coureurs zouden snijden. Ik denk dat sommige mensen in de val zullen worden gelokt... »

Zijn teamgenoot Mikko Hirvonen heeft niets anders meer om voor te spelen dan de overwinning. Als de Ford-coureur zijn seizoen positief wil afsluiten, lijkt de Fin het zaterdagtraject, en meer bepaald de Radnor-special, niet te kunnen waarderen. “ Het is niet erg mooi. Ik denk dat er andere, veel betere wegen in het bos zijn om te nemen. Er is veel modder, en het zal nog erger zijn als de rallye zal beginnen. »

Nog een belangrijke factor waarmee u rekening moet houden: banden. Het risico op lekrijden zal groot zijn op dit modderige parcours vol vallen, zoals bevestigd door Matteo Braga, Pirelli WRC-ingenieur. “ De etappes van zaterdag hebben een bijzonder losse ondergrond vanwege de modder veroorzaakt door de recente regenval, en de kou zal voorkomen dat de modder opdroogt. Losse bestrating kan ook het risico op lekke banden vergroten en meer stenen en andere soortgelijke gevaren blootleggen, vooral wanneer auto's bochten afsnijden. Het is dus belangrijk dat iedereen hier voorzichtig is. »