Openers op zoek naar herkenning

Toen de bemanningen van de WRC zullen zich presenteren aan de start van de 20,76 km van La Bréole-Selonnet, de eerste special van Monte-Carlo 2019, de nacht is al een tijdje gevallen en de kou is heviger geworden. De concurrenten zullen zich echter niet volledig in het onbekende storten. Om deze allereerste keer van het seizoen zo efficiënt mogelijk te kunnen onderhandelen, zullen ze de annotaties krijgen van hun openingsploeg. Zelfs als ze in de schaduw opereren, zijn de openers een essentieel tandwiel. “ Onze rol begint Patrick Magaud, die namens Sébastien zal optreden Loeb en Daniel Elena, bestaat uit het 1 of 2 uur voor hen ingaan van de klassementsproeven. Met Isabelle Galmiche, mijn co-piloot, hebben we hun notitieboekje en beschrijven we de weg zoals we die zien, bocht voor bocht, met lagere snelheid. De bemanning heeft de klok 2 of 3 dagen eerder doorgegeven tijdens verkenningen, maar sindsdien kunnen de omstandigheden zijn veranderd, dus er is misschien informatie die moet worden toegevoegd of verwijderd. »

Als ze klaar zijn met de special, begint het tweede deel van hun werk. “ Aan het einde van elke tijdrit moeten we aan de ploeg rapporteren wat we hebben gezien, vervolgt de man die acht jaar geleden de opener werd voor de negenvoudig kampioen, toen Dominique Heintz, de vriend en beschermheer van het begin van de Elzasser , wendde zich tot de oprichting van Sébastien Loeb Racing (2011). Terwijl mijn navigator hen voorleest wat we hebben genoteerd, kan Danos (Daniel Elena. Noot van de redactie) de correcties in zijn notitieboekje noteren. Ik geef ook een beschrijving. We kunnen de test inkorten omdat deze meer tot de bestuurder spreekt of heel precies zijn als er grote vallen zijn. In dit geval is het mogelijk om over een bepaalde bocht te praten, om de grip aan te pakken... Sébastien waardeert het om dit via de link te doen. Hij luistert en visualiseert de plek. » Een paar details zijn genoeg voor een WRC-coureur om een ​​bocht tussen tientallen te identificeren, wat bevestigt dat de uitdrukking ‘lees de weg’ niet te veel wordt gebruikt. Onder deze omstandigheden zal de door hun bode doorgegeven informatie een impact hebben op twee met elkaar samenhangende onderwerpen: veiligheid en de keuze van banden.

Overmoed

Door stroomopwaarts van de bemanningen te passeren, geven de bodes nauwkeurig inzicht in de omstandigheden. Ze kunnen in feite de veranderingen aangeven die zich sinds het einde van de verkenning in de klassementsproeven hebben voorgedaan. Tijdens dit laatste heeft de opeenvolging van auto's het profiel van de weg al gewijzigd. Als er 80 deelnemers aan de start staan, kan een touw tot 160 keer bezocht zijn (2 verkenningsronden per auto), wat noodzakelijkerwijs het uiterlijk ervan of dat van de omliggende routes zal veranderen met opgegraven stenen en grind dat weer op de weg wordt gebracht , modder... Als dit nu in hun aantekeningen verschijnt, weten de concurrenten, die blind vertrouwen moeten hebben in hun voorlopers, wat ze kunnen verwachten en hebben ze minder kans om bekneld te raken. Ook na de eerste passage in de klassementsproeven zullen zij op hun werk kunnen rekenen. Echte ‘tractoren’, de WRC’s zullen een grote hoeveelheid werk achterlaten dat de openers zo goed mogelijk moeten weten te beschrijven, zodat hun chauffeurs efficiënt kunnen blijven.

Op een Monte Carlo gaat de rol van de ‘veiligheidsploegen’, zoals de Angelsaksen ze noemen, gepaard met deelname aan de bandenkeuze, een essentiële parameter hierbij. rallye. Naast de Michelin-leden die de etappes verzorgen en de weermannen van de verschillende teams, zorgen de bodes enkele uren voor de start voor de meest actuele informatie over de wegomstandigheden. “ Het is een collectieve beslissing tussen de ingenieurs en de piloot, legt Magaud uit. We praten er ook over, Sébastien vraagt ​​me vaak wat ik zou dragen. » Als de Elzasser de mening van zijn opener vraagt, is dat vooral omdat hij weet dat laatstgenoemde zelf piloot was en dat hij dus deze ervaring heeft. “ Als bestuurder kun je effectief zijn als opener. Dit is betrokken bij de perceptie van trajecten, net als bij het lezen van de grip. » Op een hoog niveau geëvolueerd zijn, garandeert ook dat u selectief bent in uw informatiekeuze. “ Het hangt allemaal af van de persoon voor wie we opengaan, legt de voormalig Citroën (1993-1999) en Ford (1999-2002) inwoner uit. Sébastien vereenvoudigt enorm. Als we 15 woorden op een briefje zetten, nemen de hersenen er slechts… 5! Als er te veel dingen zijn, vervuilt het de bankbiljetten. »

Het andere punt waarop Patrick Magaud, wiens lijst van mensen met wie hij heeft samengewerkt, indrukwekkend is (Sebastien Ogier, François DuvalFrançois Chatriot, François Delecour, Stéphane Sarrazin of zelfs Yves Matton) sluit geen compromissen, het is om extrapolatie te voorkomen. “ Voor mij is dat wat je absoluut niet moet doen”, zegt hij. We moeten beschrijven wat we zien op het moment van onze interventie. Je moet je niet proberen voor te stellen hoe de situatie eruit zal zien op basis van bijvoorbeeld de evolutie van de zon. Dit kan in het gesprek: “Let op, we zijn om 16 uur gepasseerd, het kan vriezen”, maar niet om de situatie tijdens ons bezoek te beschrijven. Dit is een basisregel. »

Grote verantwoordelijkheid

Gezien de snelheid waarmee de WRC's zich vandaag de dag ontwikkelen, wordt in de resultaten rekening gehouden met de efficiëntie van het werk van de bodes. “ Het is een enorme verantwoordelijkheid, beaamt Magaud glimlachend. Het is een beetje in dezelfde stijl als de co-piloot als hij zijn aantekeningen maakt. Je moet proberen geen fouten te maken en de juiste toespraak te houden. » Quant à savoir si un ouvreur peut faire gagner ou perdre un rallye, celui qui sera cette saison chez Hyundai avec Loeb confirme, amusé : « We worden veel beroemder als we het verliezen! Mensen praten ineens veel meer over ons... ". Niettemin blijft er, ondanks de druk, vooral als de wegomstandigheden erg lastig worden, ondanks de volledig verschoven dienstregelingen en ondanks een activiteit in de schaduw, het gevoel een belangrijke rol te spelen. “ Het is een pilotactiviteit die mij blijft boeien, vertrouwt hij toe. Daarom volgde ik Sébastien naar Hyundai. Ik wilde blijven meedoen en een echte rol spelen. Ik ben niet uniek, kijk maar naar Bruno Thiry (Thierry Neuville. Noot van de redactie) of Simon Jean-Joseph (Sébastien Ogier. Noot van de redactie). Het zijn ook voormalige piloten. Het is zeker stressvol, er is een beetje adrenaline, maar dat willen we allemaal doen. »