Het WRC zoekt een fabrikant

Tijdens de laatste Wereldraad (14 juni) maakte de FIA ​​bekend dat er een aanbesteding zou worden gelanceerd om één fabrikant te vinden voor 2021-2024. Als de voorwaarden van het contract niet bekend zijn gemaakt, zal de geselecteerde fabrikant alle voertuigen met vierwielaandrijving moeten uitrusten. De uitdaging is aanzienlijk, aangezien het nodig zal zijn om banden te leveren voor de WRC actueel in 2021, Michelin zorgt voor de transitie in 2020 (zonder partner te zijn van het WRC), en anderen om hybride voertuigen vanaf 2022. De technologie is nieuw rallye en de auto's kunnen verschillend zijn (groter of met een buisvormige structuur), het kan nodig zijn om een ​​bereik opnieuw uit te voeren. Zal de gelukkige twee ontwikkelingsprocessen moeten overwegen? Als de Clermontois niet reageren, zal de vervanger serieus moeten ingrijpen! Vervolgens rijst de vraag welke auto voor de tests moet worden gebruikt en welke chauffeur(s) moet(en) worden aangevraagd. Hoe worden deze dagen geteld?

Zodra de ontwikkeling voltooid is, zal het dringend worden om de productie te starten om voldoende voorraden op te bouwen voor transport naar de eerste test. Vooral omdat Monte-Carlo een enorme hoeveelheid werk vertegenwoordigt met de verschillende keuzes die beschikbaar zijn voor concurrenten. Zelfs voor Michelin vergt dit aanzienlijke betrokkenheid en investeringen.

Het komt regelmatig voor dat concurrenten Kumho-, Yokohama-, MRF- of DMACK-banden gebruiken, ook al wordt dit laatste steeds zeldzamer sinds het succes van Elfyn Evans op Wales 2017. Kunnen deze fabrikanten op grotere schaal meedoen? En hoe zit het met Goodyear of Dunlop? Bij Pirelli is de F1 de Italianen zijn niet van plan een aanvraag in te dienen, aangezien zij de gehele begroting in beslag nemen.

“Wij waren aanwezig in WRC2 om te reageren op het verzoek van onze marketingafdeling, legt Terenzio Testoni, de rallymanager, uit. We probeerden dicht bij onze klanten te staan. Dit zal dus stoppen. We moeten wachten op de voorwaarden van de aanbesteding, maar de kans is klein dat we kandidaat zullen zijn. Budgettair gezien zal het aanzienlijk zijn. En als Pirelli en Michelin niet komen, wat gaan ze dan doen? Uiteindelijk zullen ze wel iemand vinden, maar welk niveau zal het kampioenschap zijn? Degenen die deze beslissing hebben genomen, realiseren zich niet hoeveel werk er komt kijken bij het verkrijgen van hoogwaardige banden. Voor Zweden zouden we bijvoorbeeld deze winter moeten gaan testen om in februari 2021 klaar te zijn! »

Het technische aspect zal belangrijk zijn, maar het financiële aspect zal net zo belangrijk zijn, aangezien de promotor enkele miljoenen euro's zal vragen voor het recht om aan de rand van de klassementsproeven of op het podium te verschijnen. Wat Michelin niet langer bereid lijkt te doen.