Gaat het WRC langzaam dood?

De feiten

Alors que des doutes persistants entourent l’implication à long-terme de Hyundai bovenop rallye wereld, dat het aantal nieuwkomers als een huid krimpt, dat de nieuwe hybride regelgeving moeite heeft om nieuwe fabrikanten aan te trekken, en dat de WRC lijdt aan een zekere mediavertrouwelijkheid, vragen we ons af of de discipline niet stilletjes een mooie dood aan het sterven is.

JA, door Julien Billiotte

Kind van de autoIk ben niet de best geplaatste waarnemer, en ook niet de meest objectieve, als het gaat om het bespreken van de toekomst van de WRC. Toch geeft de eerste categorie van de wereldrally mij de indruk dat ik al jaren door een diepe existentiële crisis ga.

Door in 2022 voor het eerst in zijn geschiedenis hybrideregels aan te nemen, hoopte het World Rally Championship nieuwe spelers aan te trekken, of op zijn minst oude fabrikanten te overtuigen om opnieuw de sprong te wagen.

Avec seulement deux constructeurs officiels et demi engagés (Toyota, Hyundai avec un programme officiel, Ford via M Sport), le compte n’y est pas. Et ce ne sont pas les rumeurs insistantes d’un retrait prochain de la marque coréenne qui sont de nature à rassurer les amoureux de la discipline…

Wachten andere fabrikanten op een overstap naar volledig elektrisch alvorens de sprong te wagen? Zou de rallysport, een populaire en ouderwetse discipline, niet een deel van zijn ziel verliezen door de thermiek de rug toe te keren?

Aan de coureurskant moet de komst van Kalle Rovanperä, de jongste coureur die een WRC-titel heeft gewonnen, worden verwelkomd. Maar is de 22-jarige Fin niet de boom die het bos verbergt als we oude veteranen zien zoals onze twee nationale Sébastiens, Loeb et Ogier, afwisselend zegevierende freelancers en sabbaticals? Verraadt hun vermogen om elke drie tot vier maanden terug te komen om andere concurrenten te freelancen, zonder hun uitzonderlijke talent te kleineren, niet een wreed gebrek aan nieuw bloed?

Tot slot: wat kunnen we zeggen over de relatieve vertrouwelijkheid waarin de WRC zich vandaag de dag in de media bevindt? Zeker, de discipline blijft een grote populariteit genieten bij een harde kern van liefhebbers, maar heeft steeds meer moeite om buiten de grenzen van deze die-hard fans te treden.

Tenzij er een heilzame schok komt, lijkt het WRC gedoemd een nichesport te worden.

NEE, door Loïc Rocci

Passie maakt blind, maar sinds een voormalig wereldkampioen teamgenoot (in 2001) bevestigt dat “ het huis brandt niet " en dat'" Er bestond ooit een kampioenschap voor twee fabrikanten en de WRC overleefde "Waarom geloof je het niet?

Robert Reid is plaatsvervanger voor sport bij de FIA ​​en hij moet weten waar hij over praat. De jonge knorren die de dood van het WRC voorspellen, beseffen het waarschijnlijk niet, maar dit vooruitzicht is in het verleden al vele malen aangekondigd... en er worden nog steeds evenementen georganiseerd met echte dienstauto's erin.

Ze hebben 1986/1987 niet meegemaakt toen het, na de ongelukken, nodig was om deze discipline opnieuw uit te vinden door op technisch vlak bijna helemaal opnieuw te beginnen. Zou het niet tijd zijn om eindelijk te begrijpen dat de WRC niet de beste is? F1 en dat zal nooit zo zijn? We moeten de schijf vervangen en niet langer absoluut willen dat wat er op het circuit wordt gedaan ook in de rallysport werkt. De promotie van deze sporten is compleet anders.

Op dit gebied heeft de WRC de afgelopen jaren enorme vooruitgang geboekt. Wie had ooit gedacht dat het ooit mogelijk zou zijn om alle tijden live te volgen? Is het genoeg om mensen aan te trekken die geen fan zijn? Natuurlijk niet, maar je hoeft alleen maar een rondje te lopen op een servicepark of naar de zijkant van de podia te gaan om gerustgesteld te worden.

Terwijl baanraces in zogenaamde “Wereldkampioenschappen” voor niemand plaatsvinden, fascineert het WRC nog steeds. Het niveau van de concurrenten wordt bekritiseerd, maar wat is de relevantie van een vergelijking met goochelaars als onze twee nationale Sébastien, Ott Tanak ou Thierry Neuville ?

Niet achter iedere coureur schuilt een Kalle Rovanperä en we mogen niet verwachten dat zo’n fenomeen ieder jaar de kop opsteekt! Waren er tijdens de 13 rally's van 2022 niet 5 verschillende winnaars? Wat is de uitkomst elders, nu er nog veel meer races op het programma staan? Het geboden spektakel blijft enorm met auto’s die nog steeds even snel en nu groener zijn.

Dit vergt zeker nog vooruitgang, maar de implementatie is verre van het voorspelde fiasco. Als de kwade vogels helaas toch gelijk zouden krijgen en één of zelfs twee strijdende partijen hun knikkers zouden terugtrekken, zouden we erop moeten vertrouwen dat de leiders de moed hebben om alles weer op het goede spoor te zetten en zo opnieuw te beginnen aan nieuwe, minder serieuze basis, duur, relevanter voor de markt en waarschijnlijk meer merken aantrekkend. Als passie het overneemt...