“Het tij is gekeerd” voor Hyundai in Turkiye

Thierry Neuville groot verloren Rallye uit Turkiye. Terwijl hij aan het begin van de tweede etappe het evenement leidde terwijl hij vocht met Sebastien Ogier (M Sport), le leader du championnat a abandonné à l’issue de la première spéciale du jour, victime d’une casse de sa suspension avant-gauche.

“Ik ben er kapot van dat ik vandaag moest opgeven, herkent de piloot Hyundai. We begonnen de dag met een positieve instelling, maar op 8 km van het einde van de eerste run had ik het gevoel dat ik een lekke band had. De auto draaide langzaam. De motorkap begon plotseling te bewegen en de schokdemper ging er doorheen. We wisten toen dat we grote problemen hadden. We beëindigden de etappe en probeerden de auto te repareren, maar we konden niet verder. »

In zijn ongeluk zag Thierry Neuville ook zijn directe rivaal Sébastien Ogier afstappen nadat hij in SS11 van de weg was gegaan. Maar het is nu zo Ott Tanak (Toyota) qui pourrait constituer la plus grande menace pour le Belge si l’Estonien signe une 3e victoire consécutive maintenant qu’il est aux commandes du rallye.

“Ik ben echt teleurgesteld, maar dat hoort bij het spel en bij het rallyrijden, vooral in omstandigheden zoals die we vandaag hadden. Het enige wat we kunnen doen is zondag terugkomen met als doel zoveel mogelijk punten te scoren in de Power Stage.”, vult de vice-kampioen aan.

Zijn teamgenoot Andreas Mikkelsen had ook last toen hij de leiding in de race verloor na een differentieelprobleem waardoor hij naar een verre 5e plaats zakte.

“Het spreekt voor zich dat wij zeer teleurgesteld zijn, aldus de Noor die hoopte zijn eerste overwinning sinds de Rally Australia van 2016 veilig te stellen. We hadden voor rust een stevige voorsprong opgebouwd en ik had het gevoel dat ik alles onder controle had. We hadden vrijwel onmiddellijk het gevoel dat er aan het begin van SS11 een probleem was met de transmissie rechtsvoor. We wisten dat het niet langer mogelijk zou zijn om met alleen achterwielaandrijving voor de leiding van de race te vechten. We kunnen nog steeds hopen belangrijke punten terug te brengen naar het team. Dat gezegd hebbende, denk ik echt dat we dit evenement hadden kunnen winnen. »

Hayden Paddon is de enige overlevende van de Hyundai-clan. De Nieuw-Zeelander staat op de 3e plaats achter de Toyota's van Ott Tänak en Jari-Matti Latvala en mikt op zijn eerste podium van het seizoen.

“Het tij is gekeerd, dat is zeker, aldus Michel Nandan, teambaas van Hyundai Motorsport. Als twee ploegen buitenposten verliezen vanwege technische problemen, is dat meer dan een mens in een dag aankan. We troosten onszelf met de derde plaats van Hayden. Wie weet wat er nog kan gebeuren met nog 3 etappes te gaan, inclusief de Power Stage? »