Latvala: “Ik had het nooit geloofd”

Jari-Matti Latvala et le Toyota Gazoo Racing semblent plus que satisfaits de la 2e place acquise par le Finlandais au Rallye Monte-Carlo. Si l’ancien pensionnaire de Volkswagen Motorsports a réalisé une entame d’épreuve discrète, il a été l’un des seuls pilotes de pointe à ne pas commettre d’erreurs majeures.

De Yaris-chauffeur WRC a certes fini à plus de 2 minutes du vainqueur Sebastien Ogier, mais il a profité des soucis moteur d’Ott Tanak pour gagner une position dans la dernière étape.

« Je suis vraiment satisfait de ce résultat, même si je suis désolé pour Ott Tänak qui tenait la 2e place avant d’avoir son souci, a commenté Jari-Matti Latvala qui évoquait en début de semaine une possibilité de podium en fin de saison. Si on m’avait dit avant le départ du rallye que je finirais à cette position, je n’y aurais jamais cru. Les dernières spéciales étaient très difficiles, comme toute l’épreuve en fait, et ma priorité était de conserver les pneus. »

Tommi Mäkinen, le Team Principal de Toyota Gazoo Racing WRC, se félicite également du résultat obtenu après que le projet a suscité bien des questions.

« Ce résultat dépasse de loin nos attentes car nous sommes encore dans une année de développement, a souligné le quadruple champion du WRC. Nous n’avions pas beaucoup d’expérience, mais notre rallye a été proche de la perfection. Les deux équipages ont bien réagi aux changements de conditions et ils ont pu signer des chronos dans le top 3, ce qui est encourageant. »

« Jari-Matti a eu un problème de capteur, ce qui l’a déconcentré car nous redoutions qu’il ne puisse pas repartir s’il s’arrêtait dans la spéciale. Mais il a su très bien s’adapter avec ça et il a été très impressionnant », a ajouté le directeur du Toyota Gazoo Racing WRC.

Jari-Matti Latvala occupe la 2e place du Championnat à 7 points de Sébastien Ogier à l’issue de la première épreuve de la saison. Toyota Gazoo Racing occupe également la 2e place chez les Constructeurs à 16 unités de Hyundai, Juho Hänninen n’ayant fini qu’à la 16e place après être reparti en Rallye 2 suite à une sortie de route dans l’ES5.

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