25 jaar geleden… de eerste WRC-overwinning van Subaru en McRae

Le Rallye of New Zealand 1993 vindt plaats midden in de zuidelijke winter, van 5 tot 8 augustus. Het is de achtste ronde van het wereldkampioenschap en voor Subaru is de situatie ernstig. Het Japanse merk staat op de laatste plaats in de ranglijst van fabrikanten (36 punten), verre van Toyota (97 punten).

De vurige Colin McRae heeft ook moeite om de ene voet voor de andere te zetten (7e, 42 punten achter leider Miki Biasion). Kortom, voor de Legacy-voorbereider, Prodrive, wij moeten onze mouwen opstropen.

Het evenement kende echter een slechte start voor de auto's met het '555'-decor. Colin McRae valt terug in zijn fouten vanaf de eerste etappe “een kleine excursie in een greppel, waarbij de rechter achterdeur en het spatbord tegen een boom beschadigd raken”, zoals uitgelegd AUTOwekelijks in de samenvatting (nr. 893). Au!

Het talent van de Schot zal zeer nuttig zijn om hogerop te komen op de ranglijst. De leiding van de race, aangevoerd door Ari Vatanen op de andere Subaru) heeft drie man in slechts zes seconden aan het einde van de eerste etappe, en terwijl de kopgroep door de etappes vecht, gebruikt Colin McRae zijn stijl al bij het glijden om te spelen rond met grote, snelle bochten.

Eindelijk een typische McRae-stijl, maar zonder al te veel franjes. “Dit jaar zijn de bekledingen vernieuwd, legde de toekomstige wereldkampioen van 1995 uit. Veel podia zijn bedekt met een laag stenen. En deze laag is aan de randen van de paden dikker dan in het midden. Daarom moet je het slippen niet overdrijven, anders verlies je te veel grip. »

Het gevecht met de Fransen Didier Auriol (Toyota) en vooral François Delcour (Ford) is intens tot het einde. Deze laatste wint acht seconden met nog drie etappes te gaan! Colin McRae en zijn bijrijder Derek Ringer wisten echter een voorsprong van 27 seconden op de Ford Escort te behouden en wonnen de rally.

Volgens het verhaal vanAUTOwekelijks Destijds vierden Colin McRae en David Richards (baas van prodrive) dit succes publiekelijk plechtig. “Zonder een woord, zonder het geringste uitgestrekte gebaar, daalt de piloot af en, loopt langzaam rond zijn auto en wisselt een simpele handdruk uit met elk van zijn monteurs. "

‘Ik ga mijn vader bellen (Jimmy McRae) om hem het nieuws te vertellen. Ik heb het gevoel dat er vanavond een groot feest bij mij thuis is.", pochte de winnaar. De feestelijke eer van de Schot was veilig...