Hyundai blaast warm en koud in Mexico

Dani Sordo zette een goed tempo neer in de eerste etappe van de Rallye uit Mexico. De Spanjaard die slechts een gedeeltelijk programma heeft, wordt gedwongen het stuur van de derde i20 te delen WRC met Hayden Paddon, profiteerde van zijn goede positie op de weg om twee krassen te scoren en de controle over het evenement over te nemen met een voorsprong van zeven seconden op Sébastien Loeb (Citroën).

“Ik ben tevreden met onze prestaties, vooral in de eerste passage van de etappe, waar we hele goede tijden konden neerzetten en gebruik konden maken van onze positie, herkent de Spanjaard. Het is een goed gevoel om aan het eind van de dag aan de leiding te staan, maar we weten dat het gevecht dichtbij is. Ik moet het team bedanken voor het feit dat ze mij van een perfecte auto hebben voorzien. De scratchscores die we in de ochtend behaalden waren bevredigend, maar we wisten dat we in de middag meer problemen zouden krijgen. We waren ons ervan bewust dat de zachte banden het risico dreigden een beetje op de limiet te zitten, maar we wilden de gok wagen. Het werkte niet echt omdat we geen zijdelingse grip hadden. We waren in het verleden in Mexico snel en we hoopten in de wedstrijd te zijn. We zullen doen wat nodig is om in de strijd om het podium te blijven. »

Zijn teamgenoten Andreas Mikkelsen en Thierry Neuville hadden het echter moeilijker. De Noor staat daarmee op de zesde plaats, op ruim een ​​halve minuut van de kop van de race, op jacht naar de leiding. Sebastien Ogier (M Sport) qui ne dispose que d’une seconde d’avance sur le Scandinave.

“Ondanks de omstandigheden probeerde ik zoveel mogelijk aan te vallen, legt de voormalig Volkswagen-chauffeur uit. Over het geheel genomen ben ik redelijk tevreden, ook al weten we dat er ruimte is om het beter te doen. In de ochtend waren we vooral op zoek naar grip en controle over de auto in deze stoffige bergetappes. We kozen voor de hardere banden voor de tweede passage, maar de auto was af en toe erg glad. Het was moeilijk om te weten hoe we moesten aanvallen, omdat we gemakkelijk het traject verloren. Ik maakte een paar fouten, maar over het algemeen was de dag positief. We zijn in de strijd om de Top 5 en dat maakt dat we het beter willen doen. »

Le plus en difficulté dans l’équipe Hyundai a été Thierry Neuville. Leader du Championnat, le Belge a dû ouvrir la route. Le vice-champion du monde a également été ralenti par des soucis mécaniques. Il pointe au septième rang à deux minutes de la tête de la course.

“Het was geen erg goede dag voor ons, vertrouwt hij toe. We waren behoorlijk gemotiveerd, ook al wisten we dat het moeilijk zou zijn om als eerste op de weg te beginnen. We hebben ons best gedaan om niet te veel tijd te verspillen aan de eerste passage. We stonden voor de start van de korte SS5 special op de zevende plaats, maar helaas hadden we last van een overmatig brandstofverbruik waardoor de brandstofdruk wegviel. We verloren ongeveer 20 seconden en twee posities. Het was erg teleurstellend. In de middag verbeterde het niet echt en kwamen we op SS8 (Ortega) opnieuw in de problemen met stuurproblemen waardoor we nog eens 40 seconden verloren. »

Thierry Neuville riskeert een ingewikkelde rally te beleven, aangezien hij nog steeds tot de eerste ploegen zal behoren die de weg openen in de tweede etappe. Omgekeerd zal Dani Sordo het best geplaatst zijn.