Hirvonen vertelt over zijn ongeluk

De Fin kan teleurgesteld zijn. De Ford Focus had sinds de vorige eeuw niet meer op dit niveau gestaan Rallye van Nieuw-Zeeland en de overwinning van Jari-Matti Latvala. Hirvonen profiteerde van een weg die door de concurrenten werd geveegd en had een voorsprong van 4 seconden op Petter Solberg, voordat hij in een bocht opgaf na een sprong (zie video). Alle hoop van BP Ford Abu Dhabi rust nu op de tweede Finse coureur van het team, die de leiding van de race heeft herwonnen.

Maar teambaas Malcolm Wilson weet dat de laatste hoop voor Hirvonen met dit pensioen vervlogen is. “ Het zal nu heel moeilijk zijn ', bekende Wilson. “ Het was het grootste ongeval dat ik ooit heb gezien, maar het zal terugkomen. Het was een zeer gewelddadig ongeval, zoals dat vaak in Finland gebeurt, en ik ben opgelucht dat beide in orde zijn. Zijn optreden was echt bevredigend. Hij was beter dan vorig jaar en ik ben blij hem weer op het goede spoor te zien. »

Ook over het tempo in dit evenement was de Fin tevreden. Ondanks het zeer gewelddadige ongeval (met een snelheid van 140 km/u) dat de bemanning overkwam, raakten Mikko Hirvonen en Jarmo Lehtinen niet gewond. “ De landing was schoon, ruim midden op de weg, maar het was behoorlijk gewelddadig », aldus de Fin. “ Het ging zo snel dat ik niets meer kon doen. We kwamen recht op een dijk terecht en rolden een hele tijd de weg af, een heuvel op. De snelheid was niet erg hoog, maar ik wist nog steeds dat we geluk hadden dat we op vier wielen reden. De droom is voorbij en het is gewoon een teleurstelling .

Maar de bestuurder lijkt niet gestoord te zijn door dit uitje en denkt al na over toekomstige gebeurtenissen. “ We hadden in ieder geval het juiste tempo en leidden de race goed. Dat is een goed punt. Een ongeluk als dit zal mij niet afleiden of intimideren. Het is voorbij en we gaan naar de volgende rally's om te proberen net zo snel te zijn als hier. Er zijn nog verschillende rally's te doen en we zullen proberen alles te doen wat we kunnen tijdens deze evenementen. We stonden aan de leiding en ik wil daar zo snel mogelijk weer terug komen. We zullen wel zien (Voor overwinning) in Duitsland, maar zorg ervoor dat we het proberen. »

BP Ford Abu Dhabi kan zich aan het eind van de eerste dag troosten met de voorlopige eerste plaats van Jari-Matti Latvala. Maar de Fin zal morgen de weg openen en riskeert tijd te verliezen met het schoonmaken van de baan. Hij zal er alles aan doen om zijn voorsprong van 10 seconden op Citroën-privécoureur Petter Solberg veilig te stellen.