Centraal-Europa: Julien Ingrassia vertelt over zijn ervaring als opener: “Het is gek! »

Julien Ingrassia wist heel goed wat hij kon verwachten en werd niet aangetrokken door de rol van opener van de jaren 2020. Maar toen Sebastien Ogier en Simon Jean-Joseph besefte dat ze geen co-piloot hadden voor de Martinican, stemde de achtvoudig wereldkampioen zeiler ermee in de positie in te nemen. Naast een zware griep zal Julien onvergetelijke herinneringen aan dit weekend overhouden. “ Omdat we zoveel seizoenen met onze openingsploegen hebben samengewerkt, legt hij met schorre stem uit, Ik was me er heel goed van bewust hoe het gebeurde en waar ik mee bezig was. Ik was mij bewust van de verantwoordelijkheid die dit met zich meebracht. Het ging verder dan ik dacht. » Omdat de route op donderdag en vrijdag verdeeld was tussen Tsjechië en vervolgens Duitsland en Oostenrijk de afgelopen twee dagen, beloofde de route vele uren rijplezier voor de deelnemers, maar ook voor de begeleiders van de Rally1-ploegen, de enigen die deze route hadden . Gezien de omstandigheden ter plaatse is het absurd dat WRC2-coureurs daar niet van profiteren. Dit zou echter in de richting van de veiligheid gaan die voortdurend naar voren wordt gebracht, maar dat is een ander debat. Het moeilijke weer dat gedurende bijna twee etappes heerste, maakte het werk van de bodes nog ingewikkelder.

Een enorm schaduwwerk

« Vrijdag was bijzonder lastig, verzekert de voormalig beroepsbijrijder. Ik vond het zo veeleisend dat ik aan de vaste acteurs vroeg: “Is dat altijd zo?” » Ze bevestigden mij dat het een buitengewone stap was geweest. Naast de regen zorgde de route zelf voor nog een moeilijkheid. We moesten er rekening mee houden dat er tussen de twee ronden geen terugkeer naar de assistentie plaatsvond. Dit zorgde voor een te krappe timing, ik had tussen 5 en 18 uur geen tijd meer om uit de auto te stappen. Het was gek. » Juliens ervaring stelt hem vaak in staat om zijn discipline kritisch onder de loep te nemen, en deze nieuwe ervaring was daarop geen uitzondering. “ Er mag niets van de piloot worden afgenomen, beweert hij, maar deze beproeving bevestigde voor mij alleen maar al het werk dat de co-piloten in de schaduw verrichtten. Er is een timing, een logistieke keten die moet worden berekend en onderhouden, en dat doet er niet toe. We zijn voortdurend afhankelijk van externe elementen die we niet kunnen controleren: het verkeer op de weg, het weer, de wedstrijdstops die alles vertragen en die je plannen in de war brengen met de lopers... »

Tijdens een test evolueerde Julien Ingrassia binnen de Toyota Gazoo Racing in een nieuwe rol voor hem (Foto: Julien Ingrassia)

Steeds geavanceerder werk

Als van buitenaf de actie van de bodes eenvoudig lijkt en lijkt te bestaan ​​uit het zorgen voor de wegomstandigheden voordat de concurrenten passeren, heeft dit zich de afgelopen jaren enorm ontwikkeld. “ Voorheen voerden we correcties telefonisch uit, herinnert zich Julien. In de jaren 2013-2014 besefte ik dat het niet langer mogelijk was om alle informatie op deze manier door te geven, omdat dit voor veel stress en een te groot risico op fouten zorgde. Omdat er nog van alles te doen was aan de verbindingen, zei ik tegen mezelf dat het zo niet verder kon. Dus heb ik dit runnersysteem ingesteld. Aan het einde van de special haalt iemand van het team de kopie van mijn notitieboekje op die ik zojuist heb gecorrigeerd en brengt deze naar de bemanning op het officiële uitwisselingspunt. Dit vereist dus een logistiek die perfect gesynchroniseerd is met de uitlooptijd van de bodes, de positionering van de loper die door het team wordt gekozen, zijn rijtijd naar waar hij moet zijn als Rally1 arriveert, want zij kan niet wachten. .. Alles moet gedaan worden terwijl we proberen ons werk te optimaliseren, dat wil zeggen zo laat mogelijk in de timer gaan om de ultieme wegomstandigheden te hebben. Als je dit voor elke etappe doet, rekening houdend met racestops, regen die meerdere veranderingen aan het wegdek veroorzaakt en talloze correcties vereist... is dat erg veeleisend. In bepaalde secties moesten we stoppen en goed kijken naar elke bocht, elk touw. We hebben foto’s gemaakt die we aan het eind van de special samen met de aantekeningen naar Vincent naar Sébastien hebben gestuurd, zodat hij een concreet beeld kreeg van hoe het er op de grond uitziet. Er is dus veel te doen in de omgeving van a rallye, dat wil zeggen midden in de heuvels met een soms defect netwerk terwijl ik door mijn piloot bleef navigeren. »

Geen fan van de huidige periode

Toen hij met Ogier concurreerde, stond Julien Ingrassia bekend om zijn grote professionaliteit. Hij is niet vergeten wat de WRC op dit niveau. “ Ik wist het, ik wist hoe het zou gebeuren, bevestigt hij. Tijdens deze bijeenkomst was het behoorlijk lastig met lange dagen. 's Avonds gaat de co-piloot verder met het herberekenen van zijn schema voor de volgende dag. Tussen de start van de verkenning en de laatste dag van de race bekijkt de bemanning video's zodat ze aantekeningen en wijzigingen kunnen maken. Ze gaan rond 23 uur naar bed en op deze correcties moeten we wachten. Rond 00 of 5 uur kijken ze in het busje dat hen naar het parc ferme brengt nog steeds naar hun video en kun je correcties ontvangen die naar je notitieboekje moeten worden overgezet. Dit kan gebeuren tot enkele minuten voor aanvang van de Power Stage. “De linker 6, is deze een beetje vuil of een beetje glad? » Het was een grappige oefening, maar ik denk dat het van buitenaf moeilijk te realiseren is hoe compact deze functie is. Gezien alles wat de openers te vertellen hebben, staan ​​de dagen onder druk om het werk goed te doen. Wanneer u om 6 uur een bericht ontvangt van Sébastien waarin u wordt gevraagd een foto te maken van de chicanes die tijdens de verkenning niet waren geïnstalleerd en die op het moment van ons bezoek nog steeds niet waren geïnstalleerd... » Julien somt vervolgens een van de aspecten op die hem tot dit werk aantrekken. “ Ik vind het leuk om de best mogelijke correcties te vinden, zodat het zo goed mogelijk aansluit bij hun aantekeningen en zodat ze 100% kunnen rijden,  hij geeft aan. Ik vind dit heel interessant. Wat mij echter niet bevalt, is de waanzin die iedereen met mobiele telefoons in zijn greep heeft. Het gaat hierbij niet alleen om de rallysport, maar in ons vakgebied kijken de coureurs voortdurend naar de video's van de klassementsproeven, 's avonds, 's ochtends, tussen de SS'ers, tijdens de lunchpauze... en daarom zijn er voortdurend vragen, correcties en je jaagt voortdurend op de tijd. Er is veel minder natuurlijkheid en spontaniteit in het vak, het menselijke element verdwijnt. Om een ​​voorbeeld te geven: dit weekend heb ik van elke special 7 keer elk notitieboekje op foto gezet plus alle fotokopieën die ik van de notitieboekjes maakte om ze onder de lopers te kunnen uitdelen. In totaal gaat het om 5 à 6 gigabyte aan materiaal dat we samen met Simon hebben geproduceerd en tijdens het evenement hebben uitgezonden. Dit is enorm, omdat we niet in een kantoor met wifi zitten. » Ondanks het werk van Simon en Julien werd de race van Sébastien Ogier niet met succes bekroond. Het zal Ingrassia echter in staat hebben gesteld zijn gemoedstoestand met betrekking tot de toekomst te bevestigen. “ Ik respecteer volledig het werk dat de bemanningen die ik tijdens de Centraal-Europa-rally heb ontmoet doen, maar het is niets voor mij, benadrukt hij. Niet onder deze omstandigheden. Deze ervaring versterkt ook mijn idee dat we navigators moeten aanmoedigen om, helaas, te stoppen met het maken van aantekeningen op papier en hen te sturen op het gebruik van een tablet. Dit wordt noodzakelijk. Aan alle co-piloten die ik tegenkom: ik zal ze in de richting van deze tool duwen. » Wat betreft wat er daarna komt: als de Japanse rally in aantocht is, is de meervoudig gekroonde rijder niet van plan daarheen te gaan. “ Ik kwam naar dit evenement om Seb, Vincent en Simon te helpen en ik denk dat het goed ging, besluit hij. Als ze in de toekomst in de problemen komen, zal ik de deur niet sluiten, maar het zal niet iets gebruikelijks zijn. »