Elfyn Evans alleen op de wereld in Argentinië

Auteur d’un sans-faute lors du passage de la matinée dans les spéciales du jour en Argentine, Elfyn Evans (Ford) a presque réussi un Grand Chelem ce vendredi en Amérique du Sud.

Meilleur temps dans les ES6 et 7, à égalité avec la Hyundai i20 de Hayden Paddon dans le septième secteur, Evans n’a vu sa série s’interrompre que dans la spéciale n°8, où Hayden Paddon a réalisé son premier scratch de l’épreuve.

Le vainqueur de l’édition 2016 rattrapait ainsi un début d’étape gâché par un tonneau à faible allure, mais qui l’avait ralenti avant le retour au parc d’assistance en milieu de journée, avec notamment des problèmes de suspension.

Evans et les autres

Aidé par une position sur la route plutôt favorable, et des gommes Dmack efficaces, Elfyn Evans a régulièrement creusé l’écart ce vendredi sur Jari-Matti Latvala (Toyota), puis sur Mads Ostberg (Ford), devenu au fil de l’étape son plus proche poursuivant. Le Norvégien pointe après la super spéciale de Parque Tematico à 55″7 d’Evans.

La troisième place est détenue par la Hyundai i20 de Thierry Neuville, pointé à 1’00″7. Le Belge est en bagarre avec les pilotes Ford – M Sport Sebastien Ogier, victime d’un contact avec un rocher après une crête dans l’ES8,  avec pour conséquence une direction tordue sur sa Fiesta, et Ott Tanak, victime d’une crevaison dans l’ES8.

Les pensionnaires de l’écurie de Malcolm Wilson sont classés à 1’06″7 et 1’11″3 d’Evans, et devancent Jari-Matti Latvala, longtemps deuxième ce vendredi, et qui a connu des soucis de surchauffe moteur, et une crevaison dans le deuxième passage entre Santa Rosa et San Agustin, lui faisant perdre respectivement plus de 23″ dans l’ES6 et 30″ dans l’ES8.

De quoi faire retomber le Finlandais en sixième position à 1’29″9 d’Evans, et à 18″6 de Ott Tänak. Hayden Paddon, Lorenzo Bertelli (Ford), Juho Hänninen (Toyota) et Pontus Tidemand (Skoda), leader en WRC-2, restent classés dans le top 10 avant la super-spéciale de clôture de cette première journée argentine.

Après ses soucis de direction, Dani Sordo (Hyundai) est classé hors du top 10 à plus de 12′. Les Citroën C3 de Craig Breen en Kris Meeke, contraints à l’abandon plus tôt dans la journée, pourraient repartir demain en Rally2.

Demain, la deuxième étape du Rallye d’Argentine débutera à 13h08 heure française, avec les 20,8 km de l’ES10 Tanti – Villa Bustos, et sera à suivre en direct commenté sur notre site internet.

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