Loeb-Hirvonen duel in Polen

Als de kalender van WRC Dit seizoen is het lichter geworden, niets weerhoudt het ervan terug te keren naar landen die al tientallen jaren vergeten zijn. Dit is hoe de rallye uit Polen keerde in 2009 terug op de kalender van het wereldkampioenschap. Er zou, tenzij de regerend wereldkampioen snel op voorsprong komt, een interessant duel tussen Sébastien moeten bieden Loeb en Mikko Hirvonen.

Leek de Fransman aan het begin van het seizoen onverslaanbaar, met vijf overwinningen in vijf rally's, sindsdien is hij langzamer gaan rijden. Een vierde plaats op Sardinië en vervolgens een pensionering in Griekenland gaven hoop aan zijn achtervolgers op het wereldkampioenschap. Sterker nog, de Elzasser heeft slechts zeven punten voorsprong op zijn achtervolger Mikko Hirvonen, die in Polen nog dichterbij zou kunnen komen.

Sébastien Loeb, die enkele weken geleden op koers leek richting een zesde wereldtitel, wordt in deze tweede helft van het kampioenschap daardoor bedreigd door de Fin. Nu onder druk weet de vijfvoudig wereldkampioen dat hij een rivaal heeft en vooral dat hij niet langer het recht heeft om fouten te maken, anders verliest hij zijn status als leider. Als symbool behaalden de twee mannen tijdens de shakedown op donderdagochtend tot op de tiende nauwkeurig dezelfde tijd. Loeb en Hirvonen, auteur van de meeste van de beste tijden van deze start, zullen inderdaad de twee meest prominente coureurs in Polen zijn.