Citroën Racing in het WTCC, wat verandert dat voor het WRC?

Het hing al maanden in de lucht. En het is zojuist bevestigd. Citroën gaat een grote nieuwe uitdaging aan: het World Touring Car Championship (WTCC) van 2014. Een avontuur waarin de Franse fabrikant zijn favoriete coureur, Sébastien, meeneemt Loeb. Na het domineren van de WRC Gedurende bijna 10 jaar, waarin de vereniging Citroën-Loeb het record van 9 opeenvolgende coureurstitels en 8 teamtitels won, lanceerde het chevron-merk voor het eerst in zijn geschiedenis een wereldcircuitkampioenschap. “Een discipline ontdekken en helemaal opnieuw beginnen, vormt een prachtige uitdaging voor onze entiteit”, rechter in deze hoedanigheid Yves Matton, directeur van Citroën Racing.

Er rijst echter een vraag. Wat zal er gebeuren met de deelname van Citroën aan het Wereldkampioenschap Rally? Sinds Sébastien Loeb is overgestapt op een deelprogramma (hij heeft er nog maar één over). rallye om thuis in de Elzas te racen, alvorens definitief de bladzijde van het WRC om te slaan, noot van de redactie), beleeft het Franse team het meest gecompliceerde seizoen in zijn geschiedenis op het hoogste rallyniveau. Naast het lijden onder de meedogenloze overheersing van de Volkswagens, lijken noch Mikko Hirvonen, noch Dani Sordo in staat om de taak van de illustere negenvoudig wereldkampioen over te nemen. “Wij blijven uiteraard betrokken bij de rally en zullen ons blijven inspannen om in 2013 een zo goed mogelijk resultaat te behalen”, verzekert de Belgische leider. “Dankzij de intensivering van onze samenwerking met Abu Dhabi (met wie de ploeg nog een contract voor twee jaar heeft, met een optie tot 2017, noot van de redactie), we zullen aanwezig blijven op de WRC met een ander systeem en nieuwe doelstellingen. » Dit zou dus in de vorm van een semi-officieel team kunnen gebeuren. Het is onder deze omstandigheden echter moeilijk voor te stellen dat er een nieuwe auto zou worden ontwikkeld. Sterker nog, de DS3 WRC, die normaal dit jaar zijn laatste seizoen had moeten beleven voordat hij doorging naar een nieuwe generatie, lijkt nog een paar jaar voor de boeg te hebben.