Vijfde leider in Portugal

In nog zomerse omstandigheden, Sébastien Loeb profiteerde ten volle van zijn derde positie op de weg, zette drie opeenvolgende beste tijden neer en nam de leiding over rallye : “Toen we de dag op de derde plaats begonnen, 18 seconden achter de leider, wisten we dat we in een goede positie zaten. We hebben opnieuw veel aangevallen om het voordeel te benutten. Het scannen is vrij moeilijk te begrijpen, je kunt het verschil in bepaalde delen zien en in andere niet. Vijf of zes seconden zullen niet genoeg zijn voor morgen. Het minimum zou zijn om er twintig te hebben. We zullen daarom in de middag verder aanvallen. »

“Ik verloor vijftien seconden in de tweede special zonder te begrijpen waarom”, antwoordt Mikko Hirvonen. “De ondergrond was erg los. Ik ga vanmiddag nog even vegen, maar ik denk dat ik minder tijd zal verspillen. Ik mag niet meer dan vijftien seconden verliezen om morgen in een goede positie te staan. »

Dani Sordo is schuldig aan een klein foutje en heeft bijna veertig seconden achterstand. De Spanjaard heeft vanochtend mogelijk geen enkele kans meer om te winnen: “Alles ging heel goed tot aan de laatste special. Na een bocht naar links op een hemel volgde een zeer langzame bocht naar rechts. Marc vertelde me veel aantekeningen en ik remde iets te laat. We gingen rechtdoor, wat ons wat tijd kostte. We zullen blijven aanvallen, maar de etappes zijn erg moeilijk. »

Petter Solberg behoudt de vierde positie, voor Matthew Wilson, Henning Solberg, Mads Ostberg en Evgeny Novikov, achtste na een lekke band op SS9.

De ochtend werd gekenmerkt door de terugtrekking van Marcus Grönholm en Sebastien Ogier, respectievelijk vierde en zesde gisteravond.