Estland notitieboekje: een levendig en publiek vertrek

De Estse organisatoren hebben nooit iets halfslachtigs gedaan! Zelfs toen hun evenement slechts als promotierace voor het kampioenschap diende, waren de openingsfestiviteiten al een niet te missen moment. Terwijl voorheen alles plaatsvond in het centrum van Tartu, de 2e stad van dit land met 1,3 miljoen inwoners, is het nu op de plek van de Eesti Rahva, het museum van Estland, dat het startpodium (en het aankomstpodium) is getekend omhoog. Nadat hij toestemming had gekregen om toeschouwers te verwelkomen, besloot Urmo Aava (de baas van rallye) en zijn staf bezuinigden niet op middelen.

De show begon iets na 19 uur en bestond uit drie vliegtuigen die acrobatiek uitvoerden boven een steeds groter wordend publiek en onder de ogen van veel teamleden van de 00 aanwezige deelnemers. Traditionele liederen, maar ook meer ritmische stukken zorgden voor vermaak voor goed gevulde stands en een publiek dat meedeed aan de spelletjes van de spreker, “We steken onze hand op om hallo te zeggen tegen de hele wereld die naar ons kijkt”, “We zwaaien als we hier weggaan...” Aan het stuur van een autonoom minibusje, waarin mensen van de rallyleiding en anderen van de promotor van de rally zitten WRC, prees de organisator de verdiensten van het land op het gebied van nieuwe technologieën, voordat enkele pyrotechnische explosies kreten van vreugde en verrassing teweegbrachten.

Nadat de welkomsttoespraken van Kaja Kallas, de premier van Estland, en die van Jean Todt, andere dansen en enkele ritmische liederen plaatsvonden, duurde deze ceremonie tot na 20 uur. Sebastien Ogier et Julien Ingrassia ont installé leur Toyota Yaris Rally1 face à la foule. Après quelques mots résumant bien le plaisir de retrouver du public autour de ce podium (il était très réduit en 2020), l’équipage leader du championnat s’est rendu au départ de la première spéciale de cette 7e manche. Celui que tout le monde attendait, le héros local Ott Tanak verscheen een paar minuten later. Glimlachend sprak de winnaar van vorig jaar ook voordat hij de tweede tijd op SS2 neerzette achter Kalle Rovanperä.