Andrew Wheatley wil niet meer dan vijf fabrikanten in het WRC

Tijdens de Akropolis heeft Andrew Wheatley het erg druk gehad. Voor de rallydirecteur van de FIA ​​was het absoluut noodzakelijk om een ​​gemeenschappelijke basis te vinden tussen de drie betrokken teams (Toyota, Hyundai et M Sport) en Compact Dynamics de leverancier van de hybride unit. Ondanks zijn drukke agenda nam English toch even de tijd om zijn standpunt te geven over een van de uitdagingen waarmee de WRC : de komst van andere fabrikanten.

“Vandaag hebben we drie merken in Rally1, Wheatley vermeld. Er zijn er ook 2 in Rally2 met Citroën en Skoda en één in Rally3 met Renault. " Op de vraag of het niet beter zou zijn als deze 6 acteurs allemaal in dezelfde categorie zouden spelen, had hij een verrassend antwoord. “Denk je dat het zo goed zou zijn?”, Hij glimlachte. Denkt u dat het een goede zaak zou zijn om zes fabrikanten te hebben? Ik denk dat we tegengestelde problemen zouden hebben als wat we nu hebben. Ik werkte in een team toen er zeven waren. Ik weet heel goed dat het een geweldige tijd was voor de media, waarin veel verhalen te vertellen waren. De keerzijde was dat veel teams de gedane investeringen niet konden verantwoorden. Met 6 of 7 auto's aan de start is het niet genoeg als je tussen de 16e en 18e eindigt en wordt het ingewikkeld. »

Het voormalig lid van M-Sport herinnert zich de jaren waarin Citroën, Peugeot, Subaru, Ford, Seat, Skoda, Mitsubishi… stelden WRC's op een rij met een twintigtal officiële auto's, waaronder weliswaar een klein deel van de overwinningen. Eén voor één verlieten de fabrikanten het toneel om tot de huidige situatie te komen waarin vragen zweven over de aanwezigheid van M-Sport volgend jaar en Hyundai op min of meer lange termijn.

Maximaal 5 fabrikanten in WRC

« Voor mij zou het perfecte getal 4 zijn, verzekert degene die Yves Matton opvolgde. Kijk maar eens wat er in 2017 gebeurde. De vier auto’s (Yaris, Fiesta, C3 en i20, noot van de redactie) zouden kunnen winnen en iedereen kon op het podium komen. Het winnen van het kampioenschap was ongelooflijk moeilijk geweest. Als we er vijf hadden... zou dat geweldig zijn. Ja, het zou geweldig zijn om dit soort ‘problemen’ op te lossen. Met zes zou het veel te ingewikkeld zijn. Wat belangrijk is, is om een ​​van de eerste drie stappen te bereiken en het zou onmogelijk worden om alle spelers tevreden te stellen. »

Wheatley verrast vaak met zijn vermogen om voortdurend positief te zijn en het is niet altijd mogelijk om het met hem eens te zijn, vooral als hij zegt: “ dat de WRC een goede periode doormaakt. » Het is gemakkelijker om vast te houden aan zijn verdediging van het huidige seizoen: “ We hebben dit jaar veel energie gestoken in het onderzoeken hoe we het WRC beter kunnen maken, analyseert hij, maar niet genoeg om te benadrukken dat alle drie de teams hebben gewonnen en dat er zes verschillende winnaars waren, terwijl we acht vaste coureurs hebben. »

Toen de opmerking tegen hem werd gemaakt dat dit precies een van de problemen van het kampioenschap is, erkende hij dat er inderdaad een tekort was aan Rally1 en dat als er een 4e fabrikant aan zou meedoen, dit het misschien mogelijk zou maken om op 12-jarige leeftijd te bereiken. Rally1s aan het begin van alle rondes, wat een beter beeld van het WRC zou geven. De uitdaging is groot, maar de stabiliteit van de technische regelgeving na 2024 en daarna 2027 kan wellicht perspectief bieden.     

 LEES OOK > WRC-promotor om wijzigingen aan te brengen