Loeb's 50e overwinning op Cyprus

Voor deze derde dag, Sébastien Loeb had besloten zijn voorsprong op Hirvonen gewoon te beheersen en geen enkel risico te nemen op terrein dat erg kwetsbaar was door de nachtelijke regenval en de koele wind. De Ford-coureur zal eindelijk de finish halen rallye 27??2 achter de Elzasser, na de beste tijden te hebben neergezet in de eerste twee klassementsproeven.

“50 is echt een mooi aantal, maar ik ben niet van plan het daarbij te laten! », verklaarde Sébastien na het behalen van zijn vierde overwinning op rij op Cyprus, zijn vierde overwinning op rij en daarmee zijn vijftigste overwinning in WRC.

De Fords beleefden opnieuw een frustrerende rally omdat ze het hele weekend opnieuw niet konden concurreren met Sébastien Loeb en zijn C4. Door mishandeling eindigde Hirvonen als tweede, net als in Noorwegen, terwijl Latvala de cijfers moest goedmaken nadat hij zaterdag in SS 8 van de weg was gegaan.

“Ik denk dat we vrijdag de rally verloren hebben”, gaf de vice-wereldkampioen toe. “Seb is echt ongelooflijk! Als de wegen droog waren geweest, zou het misschien anders zijn geweest. We zijn nu zeker sneller op grind, dus we kunnen hopen op een goed gevecht in Portugal.”

Dani Sordo van zijn kant heeft zich uiteindelijk neergelegd bij de strijd met Petter Solberg om de derde plaats, aangezien laatstgenoemde niet met zijn privéteam deelneemt aan het constructeurskampioenschap. De Noor bewees opnieuw waartoe hij in staat is aan het stuur van een Citroën

“Vanaf het midden van de voorlaatste special realiseerden we ons dat Petter sneller was dan wij, dus besloten we het rustiger aan te doen en de punten voor de derde plaats voor het constructeursklassement veilig te stellen”, legde de Spanjaard uit.

Net achter, Sebastien Ogier viel ook heel hard aan om de strijd om de vijfde plaats te winnen, waarin hij het moest opnemen tegen Matthew Wilson, maar nadat hij zijn tegenstander in de laatste special had weten te passeren, kwam de Fransman met een overdaad aan vertrouwen op slechts 200 meter van de finish naar buiten en gaf het op.

Ook Evgueny Novikov moest vanochtend vanaf de start de handdoek in de ring gooien, maar Conrad Rautenbach nam het over om de eer van het Citroën Junior Team te redden. Hij zal uiteindelijk op de 6e plaats eindigen in de rally. Federico Villagra en Khalid Al Qassimi completeren de top 8.

In de P-WRC was het uiteindelijk Patrik Sandell die won voor Armindo Araujo, die last had van versnellingsbakproblemen, terwijl het in het Juniorkampioenschap Martin Prokop was die niet verrassend de eerste plaats in het klassement behaalde.

Tot nu toe onaantastbaar, Sébastien Loeb ziet zijn voorsprong daardoor nog iets verder toenemen en heeft inmiddels acht punten meer dan Mikko Hirvonen. Dani Sordo staat dertien punten achter en Henning Solberg twintig punten.

De resultaten zijn wat de fabrikanten betreft logischerwijs hetzelfde: het team Citroën Total staat eerste in het klassement met 48 punten, Ford tweede met 32 ​​punten, Stobart laatste op het podium met 22 punten. Het Citroën Junior Team heeft 11 punten op de teller, terwijl de Munchi's, die hier aan hun eerste rally van het seizoen deelnamen, er momenteel slechts 3 hebben.

De volgende ronde van het Wereldkampioenschap Rally vindt plaats van 2 tot en met 5 april in Portugal.