Zarco: “Op dit circuit geniet je beter als het droog is” 

In 2019 keerde Johann Zarco terug naar Phillip Island nadat hij een paar weken eerder afscheid had genomen van KTM. De Fransman werd door de ploeg van LCR ingeschakeld als versterking ter vervanging van Takaaki Nakagami, die een schouderoperatie moest ondergaan.

Dit jaar racet hij op het Australische circuit aan boord van een Ducati. “Net als in Thailand en Japan is het drie jaar geleden dat we hier voor het laatst zijn geweest”, herinnert hij zich. Ik ben blij om terug te zijn in dit land en te genieten van de plek. Over het geheel genomen is Phillip Island de beste plek om te rijden, omdat er een schitterend uitzicht is, het circuit interessant is, maar ook omdat iedereen op het eiland slaapt, het is dus 15 minuten met de auto, vergeleken met 1 uur in Japan." 

Phillip Island wordt al een paar weken getroffen door regen en de baan is drassig met hier en daar enorme plassen, zoals rond bocht 3. “Het lijkt alsof het al vier weken regent en ik heb last van deze luchtvochtigheid”, vertrouwt Zarco toe. Sommigen zeggen dat het droog zal zijn en ik hoop het. Ook al kan ik goed zijn op nat wegdek, op dit circuit profiteer je beter als het droog is. »

Voor komend weekend worden er buien verwacht, maar dat baart Zarco niet de meeste zorgen. “Als het regent, maar het is 25°C, hebben we goede omstandigheden”, benadrukt hij. Het probleem als het regent is dat het 15 of 16°C is en dat het een beetje koud is voor de banden. Omdat het circuit erg snel is, is het moeilijk om de banden op temperatuur te houden. Op nat wegdek, als de banden warm zijn, is de grip ongelooflijk. Hier, in de regen, is het lastig, omdat het erg koud is en het circuit snel is. »

“Ik kon niet winnen in Thailand” – Johann Zarco

Tijdens zijn persconferentie keerde Zarco terug naar de race in Thailand, waar hij zijn comeback achter Francesco Bagnaia onderbrak. “Ik kon niet winnen”, antwoordt hij. Wiskundig gezien kun je de race winnen door één seconde sneller te zijn, met nog vier ronden te gaan en nog 2.7 seconden in te halen. Maar een seconde sneller rijden dan de anderen is niet zo eenvoudig, en als je inhaalt, verlies je bijna een halve seconde. Wanneer je de eerste twee coureurs moet passeren, is het iets lastiger. Ja, wiskundig gezien had ik kunnen winnen, maar ik zag dat ik te ver weg was om het in drie rondes te doen. Het was een race die ik kon winnen omdat de omstandigheden voor mij goed waren. Als de baan eerder was opgedroogd, had ik een groter voordeel gehad. Maar het droogde een beetje laat en in het begin was ik traag. Ik miste de overwinning en bleef daar liever. »