Quartararo en Zarco bieden Frankrijk een tweede dubbel in de MotoGP

Het is niet helemaal historisch, maar uitzonderlijk genoeg om te worden benadrukt; door te zegevieren voor Johann Zarco won Frankrijk zijn tweede dubbel in de koningscategorie na die van de GP van Doha vorig jaar met dezelfde hoofdrolspelers. Merk op dat dit de vijfde keer is dat twee Franse vertegenwoordigers het podium in de categorie delen, de vierde net met Per kwartaal en Zarco.

Een tentoonstelling in meedogenloos racetempo! 🥇@ FabioQ20 is uw #PortugeseGP winnaar! 🇵🇹 #MotoGP pic.twitter.com/LOzVLquZvj

- MotoGP™🏁 (@MotoGP) 24 april 2022

Vanaf de vijfde plaats op de grid maakte Quartararo een uitstekende start en schoof bij de eerste score op naar de tweede plaats. Het was in de vierde ronde dat de wereldkampioen de leiding nam en regelrecht op weg ging naar zijn eerste succes sinds Silverstone vorig jaar. “Vanochtend voelde ik me goed”, vertrouwt Quartararo toe over de warming-up. Ik had het gevoel dat we een kans hadden om voor de overwinning te vechten, maar ik wist dat als ik geen goede start en een goede eerste ronde zou krijgen, het mij zou ontglippen. En ik kon een goede start maken. Zodra ik tweede werd, in de derde bocht, wist ik dat ik ging winnen. Ik voelde dat ons tempo erg hoog was (…). Ik was verrast dat ik een rondetijd van 1'39 aflegde, omdat we nog geen tijd op de baan hadden gehad (op het droge, noot van de redacteur). »

Voortbouwend op deze overwinning herwon Quartararo de leiding in het algemeen klassement (op gelijke hoogte met Alex Rins) en de Niçois bevestigt dat de titel inderdaad nog steeds mogelijk is, ook al zal zijn Yamaha YZR-M1 er in toekomstige evenementen nog steeds onder lijden. ‘Het ligt op tafel,’ zei hij. Ik zal nooit opgeven. Wat we ook voelen, wat we ook denken, we kennen onze zwakke punten en iedereen weet dat. Onze topsnelheid ligt laag, maar op dit circuit met de helling (in een rechte lijn, nvdr) kon ik de laatste bocht goed doorkomen. Ik was verrast dat ik de Suzuki in een rechte lijn kon inhalen en zelfs iemand anders… Ik ben erg blij. »

👉🤙👍

Your #PortugeseGP 🇵🇹 podium:

???? @ FabioQ20
🥈 @ JohannZarco1
🥉 @RTLnieuws #MotoGP pic.twitter.com/Og454Wqbsl

- MotoGP @ 🏁 (@MotoGP) 24 april 2022

Van zijn kant kon Zarco, ondanks al zijn inspanningen en startend vanaf pole position, niets doen om Quartararo tegen te gaan. Hij zei zelfs verrast te zijn door het tempo van zijn landgenoot. “Ik kende geen goede start”, geeft Zarco toe. Maar vanaf het eerste remmen begreep ik dat ik kon vechten. Ik was erg onder de indruk van Fabio's tempo, hij was agressief, maar ook erg snel. Ook Alex Marquez kende een zeer goede start. Ik was blij dat ik me op mijn gemak voelde op de fiets. Het belangrijkste punt van de race was het inhalen van Marquez en Miller. Joan Mir en ik hadden een heel goed ritme. Ik kon hem niet passeren omdat Fabio te snel was. Het was daarom verstandiger om energie te besparen door achter hem te blijven. »

Zarco was misschien geduldig in het kielzog van Mir, maar hij nam de juiste beslissing om hem te passeren voordat hij werd gepakt door Miller, die uiteindelijk een paar ronden van de geblokte vlag in botsing kwam met de Spanjaard. “Ik heb de juiste beslissing genomen om Mir in te halen, met nog negen ronden te gaan, denk ik, omdat Miller sterk terugkwam. Door als tweede te gaan, had ik hun botsing misschien kunnen vermijden. »

Zarco kreeg aan het einde van de race te maken met Aleix Espargaro en zijn Aprilia RS-GP, maar de Fransman wist zijn tweede plaats vast te houden. “Ik heb wat extra moeite gedaan om onderdak te vinden”, voegt hij eraan toe. Deze 20 punten zijn meer dan genoeg om mij blij te maken. »

Met zijn 13^e Top 3 in de koningscategorie, Zarco is nu de coureur met de meeste podiumplaatsen zonder de bovenste trede te bereiken, maar hij heeft nog 16 races te gaan om de situatie te veranderen. De volgende ontmoeting staat over een paar dagen gepland in Jerez, de thuisbasis van Quartararo die beide races in 2020 won en vorig jaar voorbestemd leek voor de overwinning voordat hij last kreeg van het boxsyndroom en terugviel in het klassement...