Frankie Carchedi: “Ten tweede, derde, het is goed, maar daarvoor ben je hier niet”

Frankie Carchedi, een Brit van Italiaanse afkomst, maakte naam in het Engelse kampioenschap voordat hij lid werd van de MotoGP paar jaar geleden. Hij sneed eerst zijn tanden in het team van Jorge “Aspar” Martinez voordat hij in 2019 samen met Joan Mir bij de Suzuki-clan kwam. Na een jaar leren won het duo Mir/Carchedi in 2020 de titel, de eerste kroon voor een Suzuki-rijder sinds Kenny Roberts Jr. in 2000.

Het seizoen 2021 was moeilijker voor de twee Suzuki-vertegenwoordigers, die slechts zeven podiumplaatsen behaalden vergeleken met elf vorig jaar. Ook de Hamamatsu-fabriek slaagde er niet in de bovenste trede te bereiken. Daarom spraken we met de hoofdmonteur van Joan Mir om terug te blikken op dit seizoen en een beetje te praten over de toekomst...

Welke beoordeling maak jij van het jaar 2021 met Joan Mir?

“Omdat we wereldkampioen waren, denk ik eerlijk gezegd dat alles minder dan dat niet is waar we op hoopten. Het is echter een goed resultaat om in de top drie te staan. We hebben iets gemist, zou ik zeggen. »

Wat miste Joan precies om in elke race voor de overwinning te vechten?

“Zeker, de eerste seizoenshelft was moeilijk voor ons. Ik denk dat we ons maar een paar keer op de derde rij hebben gekwalificeerd, maar de rest van de tijd zaten we op de vierde of vijfde rij. Toch zijn we er meerdere keren in geslaagd om op het podium te eindigen. Hij is een van de weinigen die goede resultaten boekt van zo ver terug op de grid, wanneer de anderen fouten maken of vallen. Dat was ons probleem. Ik denk niet dat het hem aan snelheid ontbrak, omdat we het gat aan het dichten waren. Maar je startpositie bepaalt een beetje je potentieel voor de race. »

🥇 2020 Champs@MotoGP pic.twitter.com/lStbYgTgtU

- JoanMir36 (@JoanMirOfficial) 5 december 2021

Hoe verklaar je dat de Suzuki’s tijdens de kwalificatie zoveel problemen ondervinden, en niet alleen Joan?

“Ik heb mijn analyse gedurende het jaar uitgevoerd door de gewonnen en verloren posities te tellen en er kwam duidelijk een patroon naar voren. Er zijn de Yamaha's die altijd vooraan starten en ik denk dat ze de meeste posities hebben verloren, terwijl we aan onze kant, in het bijzonder Joan, zelfs als ik stopte met tellen, 75 plaatsen hebben gewonnen. Ik denk dat de andere coureur Brad Binder is, die volgens mij de 90 nadert. Maar we kunnen zien dat het niet specifiek is voor de coureur, het is ook gekoppeld aan elk van de fabrikanten. De roden zijn samen, de Yamaha's zijn samen, net als de Suzuki's... Het is dus heel duidelijk dat we als groep iets misten, maar ik denk niet dat het alleen aan ons ligt. Er zijn een paar fabrikanten die dit kleine extraatje hebben. Maar mechanisch, elektronisch of zelfs met de coureur hebben we de afgelopen vier of vijf races iets gevonden. Ik denk dat het begon in Aragón. Het gaat niet alleen om de kwalificatie, maar ook om FP3, omdat we niet direct in Q2 konden komen. En Q1 is erg moeilijk, gespannen... In Aragón waren we er dichtbij, net als in Misano, ook al hadden we dat weekend een dashboardprobleem waardoor we ons potentieel niet konden laten zien. Toen regende het in Misano/2. We zullen zeggen dat alleen de laatste twee weekenden normaal zijn verlopen, in droge omstandigheden. En we waren snel in FP3. Het is nog niet helemaal opgelost, maar we zijn van de vierde of vijfde rij naar de tweede gegaan. We komen steeds dichter bij de eerste rij en dat maakt het verschil. »

Opgewonden om mee te rijden #AmerikaGP again 🤠
Het is een zeldzaamheid om dit te doen @COTA 🤠@MotoGP @suzukimotogp pic.twitter.com/xI2DbFcupS

- JoanMir36 (@JoanMirOfficial) 29 september 2021

Wat het kraakapparaat betreft, de Suzuki-rijders hebben het in Stiermarken kunnen ontdekken, hielp het qua prestaties?

Ja. Ik kan niet te veel in detail treden, omdat elke fabrikant het op een andere manier gebruikt. We staan ​​nog maar aan het begin van het proces vergeleken met anderen die het al jaren hebben. Het is zoals met alles: hoe langer je een stuk hebt, hoe meer je het perfectioneert. Als Suzuki iets brengt, staat het al op een heel hoog niveau. Gedurende het jaar hebben wij kunnen nadenken over toekomstige ontwikkelingen. Dit hielp ons niet alleen in de race, maar ook in de kwalificatie. Hoewel dit een duidelijk voordeel is, brengt het ook enkele nadelen met zich mee, omdat we de fiets dienovereenkomstig moesten ontwikkelen. Het is niet door dit systeem uit te rusten dat het direct werkt. Er zijn bepaalde dingen die je nu met de fiets kunt doen die je voorheen niet kon. Dit geeft ons enkele mogelijkheden. Ook van onze kant hebben we nog niet alles verkend. Een van de grootste voordelen ligt op het gebied van kwalificaties; het gemiddelde over de eerste seizoenshelft en de tweede… een groot verschil.

We weten dat er in Jerez een nieuwe motor is getest. Kun je ons meer vertellen?

“Wat betreft de motor: je kunt kracht vinden of de eigenschappen ervan veranderen, maar uiteindelijk, als je een fout maakt, is het niet zo dat je deze na een race kunt veranderen (de motoren zijn verzegeld vóór de opening van het seizoen en kunnen niet langer worden vervangen). aangepast, noot van de redactie). We zijn dus heel voorzichtig, we nemen kleine, positieve stappen om ervoor te zorgen dat we niet bij de volgende test of de eerste race terechtkomen en zeggen: "we zitten in grote problemen!" We hebben veel tijd besteed aan verschillende configuraties van de motor, vooral elektronisch, om deze in detail te verkennen. Er zijn ook andere elementen zoals onderdelen voor het chassis, aerodynamica… en ik denk dat we de test met een duidelijke richting hebben afgesloten. Qua chassis zijn we behoorlijk sterk. Wat de motor betreft, moeten we analyseren. Voorlopig lijken de gevoelens van de piloten positief. We hebben wat richtlijnen gegeven over waar we deze winter aan moeten werken. »

Wat is het programma voor deze winter?

“Momenteel zijn we alles aan het analyseren en organiseren we bijeenkomsten om inzicht te krijgen in de te volgen richting. Bij Suzuki concentreren we ons niet slechts op één punt. Wij zorgen ervoor dat alles vordert. Wij stoppen niet omdat het werkt. We hebben goede vooruitgang geboekt met de motor. We hebben dit jaar gezien dat velen aan aerodynamica hebben gewerkt om de snelheid te verbeteren. We zullen de winter benutten om aan dit punt te werken en wat snelheid te vinden. Zonder de fabrikant in kwestie te noemen (lacht)… volgend jaar zullen het er acht zijn (hij heeft het over Ducati die in 8 acht Desmosedici zal inzetten, noot van de redactie). Vechten tegen een of twee is prima, maar niet langer…. Dit is een beetje wat er in Valencia gebeurde. Hij werd tweede en met het tempo dat hij tijdens de warming-up liet zien, had hij van start kunnen gaan. Maar het enige dat nodig is, is een lange rechte lijn om dit voordeel te verliezen. Het is moeilijk en met acht coureurs volgend jaar moeten we hieraan werken om het wat makkelijker te maken. »

P6 #JerezTest
"Ik heb de nieuwe motor uitgeprobeerd en hij lijkt meer vermogen te hebben. Mijn eerste indrukken zijn erg goed en het geeft me een fijn gevoel om de winterstop in te gaan. Tot volgend jaar!"

@suzukimotogp @MotoGP pic.twitter.com/NI7KxfJb3y

- JoanMir36 (@JoanMirOfficial) 19 november 2021

En wat zal het Sepang-programma zijn?

“Het gaat erom alles op tafel te leggen en de drie dagen te organiseren om elk element te testen. Ik hoop dat we, met al het werk dat we dit jaar hebben gedaan en de motor die we net op gang hebben gebracht, een goede start kunnen maken met het werken aan de andere elementen. »

Wat zijn de doelen voor Joan volgend jaar?

“Niet alleen ik, maar ook Joan is ook een winnaar… Ten tweede, derde is goed, maar daar ben je niet voor.” Ik weet zeker dat er minstens tien coureurs op de grid staan, die allemaal wereldkampioen willen worden. Je moet er alleen voor zorgen dat je een van hen bent. Ik denk dat we de basis hebben om daar te zijn. We moeten dit jaar analyseren om te zien waar we kunnen verbeteren of meer punten kunnen scoren. Uiteindelijk zijn we niet ver weg. We hebben ook onze slechte races gehad, zoals Fabio of Pecco… Dat is het mooie van de MotoGP, alles is dichtbij en in twee of drie races kan alles veranderen. »

In 2022 lopen veel contracten af. Hoe kun je je als hoofdmonteur met je coureur voorbereiden op een eventueel laatste seizoen?

‘Het is een goede vraag! Eerlijk gezegd is het voor mij vrijwel irrelevant. Het is meer voor het management van Joan of Suzuki. Ik denk dat de enige keer dat we aan de toekomst dachten, in 2019 was, toen hij voor het eerst op de fiets reed. En alles wat we bereikt hebben, was voor 2020: de manier van werken, hoe je een weekend of het seizoen aanpakt. Het leek een beetje op een lang testseizoen om me voor te bereiden op de eerste race. Terwijl we nu de races achter elkaar aanpakken. Het heeft geen zin om aan de laatste race te denken... Ik denk nog niet eens aan de eerste. Dit kan het geval zijn na de laatste testdag in Mandalika. De kalender is zo vol dat we alleen de laatste race kunnen analyseren ter voorbereiding op de volgende. Dus... wacht maar af! »