Bezzecchi laat VR46 schitteren in Nederland: 'Ik wil je bedanken'

Soms doet het samenvallen van getallen dingen goed. Op 25 juni 2017, Valentino Rossi behaalde zijn allerlaatste Grand Prix-overwinning tijdens de GP van Nederland. Vijf jaar en één dag later pakte Marco Bezzecchi op hetzelfde circuit in Assen zijn eerste podiumplaats MotoGP, wat ook de eerste Top 3 is voor het Mooney VR46 Racing Team opgericht door de Italiaanse legende.

“Het is bijzonder om als eerste coureur van je team op het podium te staan”

En alsof dat nog niet genoeg was, werd Bezzecchi de 46^e verschillende Italiaanse coureurs die op het podium verschijnen in de hoogste categorie. Met de overwinning van Francesco Bagnaia, ook lid van de VR46 Riders Academy, is het ook de eerste transalpine dubbel sinds de GP van San Marino 2020. “Het is fantastisch”, aldus Bezzecchi. Davide (Tardozzi, teammanager van het officiële Ducati-team, noot van de redactie) vertelde me dat hij dat verwachtte, maar eerlijk gezegd was dat niet mijn geval. We hebben het hele weekend goed gewerkt, maar dan met de mediumband. Kijkend naar de race van vorig jaar gebruikte niemand de software. Het harde was te moeilijk voor ons en ik had niet verwacht dat ik het zachte zou passeren en zo snel zou gaan. Op de medium was ik niet snel en namen we een risico. Maar Matteo (Flamigni, zijn hoofdmonteur en voormalig ingenieur voor data-acquisitie bij Rossi, noot van de redacteur) zette in mijn gedachten een grote stap. Hij had veel zelfvertrouwen en eerlijk gezegd was ik tijdens het weekend erg goed in het omgaan met de band. Zodra ik de software aanzette (…), was ik heel consistent… het is fantastisch. »

De paar druppels regen leken de Italiaan niet te hebben gestoord. “Ik hou van gemengde omstandigheden”, zei hij. Al in de Moto2 was het iets dat mij een adrenalinekick bezorgde. Dit zijn voorwaarden waar ik van houd. Zelfs als niemand het leuk vindt... misschien ben ik anders! Ik keek alleen maar naar Pecco en zag dat hij niet veel langzamer ging rijden, en dus zei ik tegen mezelf dat ik niet langzamer zou gaan rijden. Zolang de regen mijn nek niet raakt, ga ik niet langzamer rijden. Het is een gezegde dat Idalio (Gavira, coach van de VR46 Riders Academy, noot van de redactie) altijd tegen ons herhaalt. »

Het leiden van de rookies

Rossi heeft altijd minstens één podium per seizoen gehad van de 26 van zijn GP-carrière, met uitzondering van zijn laatste, in 2021, voor een totaal van 235 Top 3's, waarvan 199 alleen al in de hoogste categorie. Het podium van Bezzecchi is in zekere zin de 200^e die in zijn verzameling ontbrak. Tijdens zijn ereronde aarzelde Bezzecchi niet om hulde aan hem te brengen. “Het was geweldig om een ​​commissaris met de Vale-vlag te zien. Ik stopte om hem te 'stelen' en hem bij Vale thuis te laten zien... Ik wil je bedanken. Hij was mijn idool en is dat nog steeds. Voor mij is het bijzonder om de eerste coureur van zijn team op het podium te staan ​​en ik hoop dit voort te zetten door hem andere resultaten te bezorgen, want hij verdient al mijn werk. »

.@PECCo Eerste en tweede in MotoGp ad Assen, een jaar indimenticabile, vol groot talent en grote kracht van alle dingen. @VRRidersAcademy ,in de @VR46RacingTeam en @ducaticorse
Oggi godiamo, siamo op het hoofd van de wereld pic.twitter.com/HqsiqhVM9e

- Valentino Rossi (@ ValeYellow46) 26 June 2022

Bezzecchi is daarmee de eerste van de vijf rookies die dit jaar zijn ingeschreven en die op het podium eindigt. Voor hem moesten we terug naar Jorge Martin, vorig jaar tweede in Valencia, om een ​​rookie in de top drie te vinden. In het beginnersklassement gaat de VR46-vertegenwoordiger van start en heeft nu 37 lengtes voorsprong op Fabio Di Giannantonio, auteur van pole position in Italië en onlangs bevestigd voor 2023 op Gresini.