“Hij zorgde ervoor dat ik MotoGP-coureur wilde worden” – Quartararo en Zarco over de aankondiging van Rossi

Een paar minuten nadat hij de zijne had aangekondigd pensioen, Valentino Rossi liet zijn plaats op het podium over aan zijn collega's in de categorie voor de traditionele openingspersconferentie. En onder hen, fabio quartararo en Johann Zarco die meer dan één gelegenheid had om met de Italiaan in contact te komen.

« Het is moeilijk te geloven, zegt Quartararo. Hij was al tweevoudig wereldkampioen voordat ik werd geboren. Het is een beetje triest om je voor te stellen dat hij volgend jaar niet meer met ons zal racen. Hij is degene die ervoor zorgde dat ik piloot wilde worden MotoGP toen ik een kind was. Ik keek ernaar en wachtte uren voor het ziekenhuis om een ​​foto te maken. Voor mij is hij een sportlegende en hij heeft een ongelooflijke carrière gehad. Hij blijft mijn idool en ik heb geen woorden om hem te beschrijven. »

Sinds 2019 deelt de Niçois het circuit met Rossi en twee momenten hebben hem bijzonder gemarkeerd. “ Tijdens mijn allereerste vrije training was Valentino de eerste man die ik voor me had. neemt degene in vertrouwen die hem dit jaar opvolgde binnen het officiële Yamaha-team. Het is geen slechte herinnering aan mijn eerste weekend. En vorig jaar in Barcelona werd hij tweede voor mij. Ik haalde hem in de eerste bocht in en dacht meteen aan zijn duel met Jorge Lorenzo in 2009, het was een bijzonder moment… »

Ik heb geen woorden… Hartelijk gefeliciteerd met je geweldige carrière! Ik zal me mijn hele leven de eerste race herinneren waarin ik je ooit zag in Jerez 2005 en je motiveerde me om te zijn waar ik nu ben. Ik heb het genoegen gehad om 3 jaar lang met u op de baan te zijn en mijn overwinning in Jerez met u te delen pic.twitter.com/P2G8Mg8UYl

- Fabio Quartararo (@FabioQ20) 5 Augustus 2021

Van zijn kant wil Johann Zarco Rossi bedanken voor wat hij de discipline heeft gebracht. “ Het zal vreemd zijn, maar dankzij Vale voor wat hij gaf... dit-il. Hij veranderde de visie op motorrijden tot nu toe. Als je over motorfietsen praat met iemand die er niets van weet, zullen ze je over Valentino Rossi vertellen. Dat betekent iets. We hebben op deze dag gewacht en hij is gearriveerd. Het is verbazingwekkend omdat hij zo lang bleef. Nadat hij hem op televisie volgde, werd hij een idool, en nu rennen we met hem mee. Er zijn niet veel atleten die zo lang zijn gebleven en die kinderen hun dromen hebben laten verwezenlijken. De manier waarop hij rijdt blijft de zijne, met een aanpak die anders is dan die van de anderen. »

Zarco kwam twee jaar eerder in de eredivisie terecht dan zijn landgenoot, in 2017. En al vanaf de derde ontmoeting van het seizoen in Austin viel de rookie op in de ogen van de negenvoudig wereldkampioen, maar niet noodzakelijkerwijs in de manier waarop hij zou hebben gewild. “ Ik kon hem in de derde bocht inhalen, denk ik, en hij moet de chicane hebben doorgesneden, herinnert Zarco zich. Waarna hij zei: “Zarco is te agressief.” Het is een goede herinnering, het is leuk om te zeggen dat je idool zegt dat je te agressief bent. We hadden ook een fantastische race op Phillip Island met Marc (Marquez), Valentino, Maverick (Viñales) en een paar Ducati's denk ik. Er was wat contact, maar altijd heel schoon. Aan het einde van de race waren we aan het lachen en lieten we elkaar de bandensporen op ons leer zien.. »

Zarco is de man in beweging en voert de druk op # VR46…die van de baan moest rennen!#AmerikaGP pic.twitter.com/Q6rwfVQQSb

- MotoGP @ 🏁 (@MotoGP) 23 april 2017

Negen Grands Prix staan ​​nog op de kalender van 2021, negen andere kansen voor de twee Fransen om nog wat herinneringen op te bouwen met de man die bijna 430 starts heeft...