Indy 500 kroont Castroneves

Het is daarom Helio Castroneves de koning. Als symbool moest de coureur, die op pole startte, hard werken om deze derde overwinning op de ring van Indiana te behalen. Deze winter ging het echter niet goed met Helio. Midden in een daverend proces, beschuldigd van belastingontduiking, wilde de Braziliaan een grote klap uitdelen om zijn terugkeer naar het bedrijfsleven te ondertekenen. Het is nu klaar, na 3u20 racen.

Het begon echter niet ideaal voor Castroneves. Vanaf pole kreeg hij in de eerste bocht te maken met een gele vlag vanwege het ongeval tussen Mario Moraes en Marco Andretti. En bij de herstart werd hij verrast door Dario Franchitti, die was vertrokken om het eerste kwart van de race te leiden. De Schot werd vervolgens van de eerste plaats ontdaan door Ryan Briscoe, de teamgenoot van Castroneves. Maar de andere coureur van het Penske-team profiteerde niet lang van de situatie, omdat hij geen grip had. Zeker omdat de neutralisaties elkaar opvolgen op de ring, met de ongelukken van Ryan Hunter-Reay, Graham Rahal, Robert Doornbos? En zelfs de Fransman Nelson Philippe is geen uitzondering. De Conquest Racing-coureur, die als 32e startte, kende tot dan toe een eervolle race. Maar een botsing in de 131e ronde deed zijn hoop op het finishen van de 500 Miles teniet.

Scott Dixon denkt dan dat hij op de goede weg is, hij die al sinds halverwege voorop loopt. De Nieuw-Zeelander, winnaar in 2008, staat op het punt de dubbel te behalen. Maar dat is zonder te rekenen op de wil van Castroneves, die in de 142e ronde naar voren terugkeerde en de leiding pas in de laatste ronde losliet. Na 3u20 racen kwam Helio Castroneves eindelijk voor op Dan Wheldon en Danica Patrick. De Braziliaan behaalde na zijn successen in 2001 en 2002 een historische hattrick. Geen enkele coureur is erin geslaagd zoveel overwinningen te behalen in de Indy 500 sinds Rick Mears, die vier keer winnaar was in 1979 en 1991.