Pietro Fittipaldi: “Alles kan gebeuren op de Indy 500”

Wat betekent deze terugkeer naar IndyCar voor u?

Ik wilde er altijd al naar terugkeren, omdat het een fantastische serie is, heel competitief, waar je veel plezier aan beleeft. Toen Dale Coyne Racing mij in januari belde om te zeggen dat ze wilden dat ik op ovalen zou racen om het programma te voltooien Romain Grosjeanwas het voorstel des te verleidelijker omdat Romain een vriend is met wie ik de afgelopen drie jaar bij Haas heb samengewerkt F1 Team, waar ik testpiloot ben. En dan houd ik van ovalen.

Hoe is uw smaak voor dit soort lay-out ontstaan?

Sterker nog, ik heb een groot deel van mijn leven in de Verenigde Staten gewoond, en na mijn jaren in Go Kart begon ik aan een wedstrijd Nascar (de huidige Nascar Weekly Series. Noot van de redactie), op Late Models, waar we alleen op korte ovalen racen, en ik heb dit kampioenschap gewonnen. Het was in 2011, op Hickory Motor Speedway (North Carolina. Noot van de redactie). En in 2018, tijdens mijn eerste bezoek aan IndyCar bij Dale Coyne Racing, waar ik redelijk goede resultaten behaalde.

Welke herinneringen heb je aan je eerste seizoen in IndyCar, waar je (naast Zachary DeMelo) betrokken was bij een deelprogramma?

Ik heb aan zes rondes deelgenomen, waarvan drie op ovalen, waarbij ik kon rekenen op het waardevolle advies van Sébastien. Bourdais, omdat ik nog nooit in een auto op dit type traject. Bovendien heb ik dit jaar tijdens Mediadag (4 maart 2021, presentatie-evenement van het seizoen georganiseerd voor de media. Noot van de redactie) geluncht met hem en Romain (Grosjean. Noot van de redactie). Gateway (ovaal in Illinois, 2 km, noot van de redactie), waar ik dit seizoen (22 augustus, noot van de redactie) weer zal racen, beviel mij bijvoorbeeld erg goed. In de vrije training zette ik zelfs de 3e tijd neer, maar in de race startte ik helaas op de laatste positie, mijn positie in het kampioenschap, omdat het had geregend en de kwalificatie was afgelast. Ondanks alles eindigde ik toch op de 11e plaats. In Pocono was de ervaring korter, omdat ik betrokken was bij de verschrikkelijke crash van Robert Wickens. En toen begon ik mijn seizoen in Phoenix met een 10e plaats in de kwalificatie, toen ik de eerste auto was die de baan op ging. Kortom, ik hou van ovalen, maar elk circuit heeft zijn kenmerken.

Vind het hele interview in AUTOhebdo nr. 2305 beschikbaar in digitale versie.