IndyCar – Sébastien Bourdais triomfeert in Sint-Petersburg

Het is een understatement om te zeggen dat de start van deze openingsronde, in Sint-Petersburg (Florida), levendig was. Vanaf de tweede bocht, tijdens een gevecht met polesitter Robert Wickens (Schmidt Peterson Motorsports / Honda), draaide Will Power (Team Penske / Chevrolet) zich om en raakte lichtjes de muur met zijn vleugelrug.

Graham Rahal (RLL / Honda) maakte ook een fout, voordat de derde onderbreking van de race plaatsvond kort voor de 30e ronde, toen Matheus Leist (A.J. Foyt / Chevrolet) zijn paard tegen een muur crashte. Jammer, de 19-jarige Braziliaanse rookie had tot dan toe een onberispelijk eerste weekend.

In de 35e ronde kwam de safety car opnieuw tussenbeide na een botsing in de eerste bocht tussen Takuma Sato (RLL / Honda) en Scott Dixon (Chip Ganassi Racing / Honda), terwijl Sébastien Bourdais (Dale Coyne Racing / Honda) heeft de teugels van de race in handen. De Nieuw-Zeelander zal naar de achterkant van het peloton worden gedegradeerd omdat hij schuldig wordt bevonden aan de aanvaring met zijn Japanse rivaal.

Met rode banden op de lijn verloor Bourdais snel achter elkaar drie plaatsen aan Robert Wickens, Alexander Roden en Marco Andretti. Maar dankzij een gedurfde strategie en sturing waar hij het geheim van heeft, blijft de Fransman in de strijd.

Op zeven en vervolgens drie ronden van het doel worden er nog twee laatste gele vlaggen gezwaaid. Tijdens de laatste probeert Rossi voordeel te halen uit Wickens, maar raakt hem. Een zegen voor de derde Bourdais, die op weg is naar een overwinning die verre van onverdiend is, ook al was Wickens dit weekend de sterkste.

Deel 14^e, de Sarthois van Dale Coyne Racing biedt zijn tweede overwinning op rij aan in de straten van Sint-Petersburg, hij die slechts een paar kilometer van het circuit woont. Hij eindigde voor Graham Rahal (RLL / Honda), die als laatste startte, Alexander Rossi en James Hinchciffe (Schmidt Peterson Motorsports), wier vierde plaats niet genoeg was om Schmidt Peterson Motorsports te troosten.

Achterop na een probleem in de pitlane, Simon Pagenaud pakt de geblokte vlag op de dertiende plaats. Een dag om snel te vergeten voor Team Penske, Josef Newgarden kon het niet beter doen dan zevende en Will Power tiende.

Rangschikking

Vind het volledige verslag van het openingsevenement van seizoen 2018 op IndyCar Serie, geproduceerd door onze speciale correspondent in Sint-Petersburg, in nummer 2156 van AUTOwekelijks, morgenavond verkrijgbaar in digitale versie, en vanaf a.s. woensdag in de kiosken.