Indy 500 – Jean Alesi: “Het is voor mij niet onmogelijk om op te geven”

Hij droomde ervan, maar zal hij het ook echt kunnen verwezenlijken? Jean Alesi, nadat hij vorige week overeenstemming had bereikt met het Fan Force United-team om deel te nemen aan de Indianapolis 500 (27 mei), stelt zichzelf veel vragen nadat hij een flagrant gebrek aan prestaties van zijn Lotus V6 heeft opgemerkt. Je hoeft alleen maar naar de cumulatieve urenstaten van de eerste vijf vrije trainingen te kijken om dit te beseffen. De twee Dallara-Lotus vormen de achterhoede. Maar meer nog dan het feit dat ze niet in de voorste gelederen kunnen vechten, is het de kwestie van de veiligheid die de Avignonnais vandaag de dag doet twijfelen. Het moet gezegd worden dat het auto keert meer dan 12 mph (bijna 20 km/u) terug naar de snelste. “Op dit moment voel ik me gevaarlijk, omdat ik in een duidelijk langzame auto midden op de baan zit. zei hij tegen Associated Press. Dat we niet de benodigde snelheid konden halen, baart mij zorgen bij de overige chauffeurs. Ik ga er helemaal voor en bereik op zijn best 205 km/uur. We bevinden ons momenteel niet in een comfortabele positie.”

Ook EJ Viso (KV Racing), die een Chevrolet-motor heeft, maakt zich zorgen. “Ik zou niet in zijn plaats willen zijn. (naar Alesi. Noot van de redactie), geeft hij toe. Het is duidelijk dat ze geen macht hebben. Om sneller te gaan, moet je compenseren, en als je compenseert, wordt het moeilijker om te rijden. Hij is een groentje en het is zijn eerste keer op een oval. En waarschijnlijk een van de moeilijkste van het jaar”. "DeIndyCar houdt de situatie nauwlettend in de gaten en blijft hierover in gesprek met fabrikanten” zegt Will Phillips, vice-president technologie van de serie. Wat John Judd betreft, die de Lotus V6's ontwerpt, weten we niet echt wat we moeten doen. “Ik sympathiseer met de situatie, onderstreept de Brit. We hebben werk te doen. Ik denk dat we er allemaal baat bij zouden hebben als we meer zouden testen.”

Simona de Silvestro (HVM Racing) heeft ook een Lotus-unit en geeft toe dat ze voortdurend in haar spiegels kijkt. “Aan de motorzijde hebben we het moeilijk, en dat maakt het rijden ingewikkelder. geeft de bewoner van HVM Racing toe. Als je nog maar 200 km/u rijdt, is de gegenereerde neerwaartse kracht niet genoeg en wordt het lastiger. Hopelijk hebben we voor de kwalificatie en de race iets geschikts”.

Een wreed voorbeeld van dit gebrek aan vermogen: Jean Alesi moest profiteren van het extra vermogen dat normaal gesproken wordt gereserveerd voor de kwalificatie om fase III van het Rookie Orientation Program te voltooien, dat bestaat uit het afleggen van 15 ronden met een snelheid van meer dan 210 km/u. Hoewel gekwalificeerd, hebben we nog steeds niet de zekerheid de Fransman op 27 mei aan de start te zien. “Ik heb er moeite mee, omdat ik veel heb gewerkt om hier te zijn, klaagde hij op Radio-Canada. hier (dinsdag. Noot van de redactie), we hebben niet gereden omdat we niet kunnen werken. Met zo'n motor is dat onmogelijk. Het is niet onmogelijk dat ik het opgeef. Normaal gesproken zou Lotus ons van een krachtigere motor moeten voorzien. Als er iets beters komt, gaan we door, anders stoppen we. » Wat een zeer triest einde zou zijn aan deze buitengewone uitdaging die hij zichzelf had gesteld...