Stokbrood met Amerikaanse saus

Bertrand Baguette realiseert zijn Amerikaanse droom. Na geprobeerd te hebben de paddocks van te bereiken F1, de inwoner van Verviers landde een programma in IndyCar Series, en hij is al in de praktijk gegaan. Afgelopen weekend de Formule-kampioen Renault De 3.5 Series woonde de tweede ronde van het Amerikaanse kampioenschap bij, in St. Peterburg (Florida), voordat hij naar het Barber Motorsports Park ging voor de eerste tests.

« Het was op het Barber Road-parcours in Alabama dat ik dit historische moment beleefde, legt de Belgische chauffeur van het jaar 2009 uit. In totaal legde ik maar liefst 66 ronden, oftewel 224 km, af achter het stuur van de auto waarmee Mario Romancini, mijn toekomstige teamgenoot, reed in Sint-Petersburg. Conquest Racing speelde het spel echt sinds ik drie nieuwe sets banden kon hebben. »

« Al snel had ik er vertrouwen in auto maar toch heel anders dan de vliegtuigen waarmee ik tot nu toe in Europa heb gevlogen. De Amerikaanse auto is zwaarder (900 kg) en fysieker: er is geen stuurbekrachtiging. Er is ook een voetkoppeling. Het is ook stijver aan de basis; ze klimt minder goed op randen. Ik weet niet of dit het geval zal zijn op Amerikaanse wegcircuits, maar de baan was behoorlijk hobbelig. Ik ben in ieder geval blij dat ik deze testdag op het circuit heb kunnen volbrengen waar ik op 11 april mijn grote debuut zal maken. »

De Belgische coureur heeft nog een week te gaan voordat hij deelneemt aan het Amerikaanse eenzitterkampioenschap. Daarvoor wilde Bertrand Baguette zijn hand proberen in een ander veld dan ronden. “ Ik heb veel pitstops gemaakt, omdat deze een van de sleutels tot succes in de IndyCar Series zijn. Uiteraard is er niet altijd een gigantische plek op de tribunes en moet je weer opbranden om tijd te winnen. »

Het gedrag van Bertrand Baguette, zowel op als naast de baan, heeft Eric Bachelart, landgenoot van de coureur en eigenaar van Conquest Racing, al overtuigd. “ Uiteraard verliep de verstandhouding tussen Bertrand en zijn baaningenieur erg goed. Onze samenwerking begint op een zeer goede basis; communicatie is goed. Vanuit strikt chronometrisch oogpunt kunnen we zijn prestaties bij Barber niet echt beoordelen, aangezien er die dag slechts twee rookies op de baan waren. Maar Bertrand domineerde hen, wat een goed voorteken is. »