Zonder de geavanceerde 9X8 verwacht Peugeot “een lastige race” in Qatar

We zullen nog wat langer moeten wachten om de beroemde te zien Peugeot 9X8 uitgerust met een achterspoiler. Een paar weken geleden bevestigde het Franse team dat de “2.0”-versie van zijn Hypercar komt zal niet debuteren voor de aftrap van het WEC, over de 1812 km van Qatar (29 februari – 2 maart). Laatstgenoemde zou voor de tweede speelronde van het seizoen, op Imola, ingevoerd moeten worden. De firma Lion zal het dus moeten doen met de eerste generatie van de 9X8, in gebruik sinds juli 2022 en die zich nooit echt heeft bewezen op het circuit (één podium op de tien starts).

Een paar dagen voor de proloog van WEC (24-25 februari) bereidt Peugeot Sport zich voor op een grote uitdaging op het Losail-circuit, een nieuwkomer op de kalender van 2024, die bekend staat als zeer veeleisend op het gebied van banden en moeilijk voor de mechanica. “We verwachten een moeilijke race, bevestigt Olivier Jansonnie, technisch directeur van Peugeot Sport. Betrouwbaarheid zal doorslaggevend zijn, maar het voordeel is dat we met de Peugeot 9X8 2023 weten dat we kunnen rekenen op een beproefde auto die eind vorig jaar zijn degelijkheid bewees in Fuji en Bahrein. »

“Het zal daarom nodig zijn om duidelijke prestaties te leveren, zonder fouten, of het nu aan de kant van de coureurs is, betrouwbaarheid of strategie om te profiteren van de omstandigheden., vult de Franse ingenieur aan. Om dit te doen, zullen we nieuwe tools tot onze beschikking hebben om te proberen wat we op het circuit doen verder te optimaliseren. Wij zijn in ieder geval vastbesloten om de best mogelijke kopie te maken. »

Peugeot rekent op de BoP om dichter bij de beste te komen

Een overgangsrace dus voor Peugeot Sport in Qatar: de Franse fabrikant zal proberen op zijn prestaties te vertrouwen om te concurreren met andere Hypercars, en in 2024 met twee aangepaste teams weer aan de slag te gaan. Stoffel Vandoorne beleeft zijn debuut als vaste bestuurder in de 9X8 n°94 met Loïc Duval en Paul di Resta, terwijl Nico Müller samen met Mikkel Jensen en Jean-Éric Vergne achter het stuur van de #93 stapt.

Naast de Losail-route is de andere onbekende route de BOP voor de 1812 km van Qatar. “Er zal vóór deze eerste bijeenkomst een nieuwe balans van de prestatiebalans plaatsvinden, legt Jean-Marc Finot, vice-president van Stellantis Motorsport, uit. De Peugeot 9×8 die we in Qatar zullen inzetten zal in alle opzichten identiek zijn aan degene die in de laatste races van 2023 reed. De BoP zal hem daarom zo dicht mogelijk bij de prestaties van de beste concurrenten moeten positioneren. Het idee is dus om te proberen te vechten voor goede plaatsen. »

LEES OOK > Algemene repetitie voor deAlpine A424 vóór de vuurdoop in Qatar