Pascal Vasselon: “Een volledig realistisch nieuw schema”

Wat vind jij van de nieuwe versie van de kalender WEC 2019-2020?

Dit is een pragmatische en realistische oplossing, omdat er niet op wordt gerekend dat er vóór augustus races kunnen plaatsvinden, wat redelijk is. Een race vóór Le Mans was belangrijk, vooral omdat de Testdag was afgelast. Het zou Silverstone zijn, maar we hebben duidelijk gevraagd om de Spa-optie te evalueren en er werd een oplossing gevonden. Tenslotte is het geen slecht idee om de achtste en laatste race na Le Mans te hebben. Het was onmogelijk om het eerder te plaatsen.

Waarom Spa meer dan Silverstone?

Wij hebben daar referenties ter voorbereiding op Le Mans. En Silverstone veroorzaakte logistieke problemen. Er werd gesproken over de mogelijkheid om in het laatste weekend van augustus, kort voor Le Mans, een bijeenkomst te houden, maar dit vormde voor ons een reëel probleem bij het ombouwen van de auto's. Tussen een race met hoge downforce en een race met lage downforce moeten we een deel van de auto opnieuw opbouwen, inclusief de crashstructuren voor en achter. Materieel gezien vergt dit tijd.

Ga je je low downforce-kit gebruiken in Spa?

Dit zal inderdaad belangrijk zijn, aangezien we momenteel (woensdag 8 april, noot van de redactie) onze auto met lage downforce voor het eerst zouden moeten testen op Paul-Ricard. Vervolgens moesten we deze kit behouden tot Le Mans, zowel voor de 6 Hours of Spa als voor onze traditionele shakedown op hetzelfde circuit.

Zal deze kit esthetisch heel anders zijn?

Het wordt anders, maar het is geen nieuw concept. De auto was slechts een evolutie van de auto die tijdens de campagne van 2018-2019 werd gebruikt.

Was u voor of tegen de terugkeer van de WEC-seizoenen naar één kalenderjaar?

We verwelkomen de terugkeer naar een klassieke kalender omdat we allemaal gedurende twee kalenderjaren bepaalde negatieve aspecten van het seizoen hadden ontdekt. Het laagseizoen werd al erg kort. We kregen toen te maken met kleine, gekke dingen zoals prijsuitreikingen 4 of 5 maanden na de eerste race van het volgende seizoen. Ten slotte gaat het allerbelangrijkste om het budget, want Le Mans is ongetwijfeld de race waarvoor de meeste reserveonderdelen nodig zijn.

Dit is waar we de zes carrosserieën willen hebben die we nodig hebben, de drie sets ophangingen of zelfs dat Michelin alle beschikbare banden in het assortiment wil brengen, inclusief ‘regenbanden’ in grote hoeveelheden. Feit blijft dat wanneer Le Mans de finale is en er technische ontwikkelingen zijn tussen twee campagnes, we een hele voorraad onderdelen weggooien. Als Le Mans zich in het eerste derde deel van het jaar bevindt, gebruiken we dit allemaal voor de resterende races. Kwestie van budgettaire optimalisatie, het houden van races na Le Mans met dezelfde reglementen, maar veel interessanter.

Dit geeft je ook meer ruimte om je LMH af te ronden...

Het uitstellen van de start van het seizoen 2021 naar maart is zeer redelijk. Het schema voor de komst van de Le Mans Hypercar-categorie was niet realistisch. We probeerden allemaal te geloven dat het zou werken, maar er waren aanzienlijke risico's dat we de auto's niet zouden kunnen homologeren en begin september klaar zouden zijn. Veel van onze leveranciers zijn uiteraard gestopt, waardoor we niet meer wisten dat we in juli klaar zouden zijn (voor de eerste tests. Noot van de redactie). Daar hebben we wat meer tijd, waardoor we ook de kosten kunnen verlagen. We volgen een nieuw, volledig realistisch schema.