Pagenaud: “Het is net het WK”

Op 27-jaren Simon Pagenaud is het jongste lid van de bemanning van de Peugeot 908 nr. 9 waarvan hij de zetel deelt met zijn landgenoot Sébastien Bourdais (32 jaar) en de Portugees Pedro Lamy (39 jaar). Maar voor de jonge Poitevin houdt het verschil met zijn teamgenoten daar op: “We zijn allemaal even competitief als elkaar. Leeftijd heeft er niets mee te maken. Ik heb in mijn carrière al veel ervaring in het uithoudingsvermogen en vooral in prototypes. »

In tegenstelling tot de oude 908 HDI FAP volgde Simon Pagenaud de volledige ontstaansgeschiedenis van de nieuwe LM P1 du Lion: “Ik ben erg trots dat ik deel heb mogen uitmaken van de eerste ronden van de auto en de evolutie ervan heb gezien. »
Ondanks het intensieve ontwikkelingsprogramma voor de nieuwe 908 blijft de Peugeot-rijder voorzichtig: “We beseffen dat we er nooit genoeg klaar voor zijn Le Mans. Vorig jaar was dit al het geval. Dit jaar hebben we een gloednieuwe auto, dus dat is iets om in gedachten te houden. »

Simon Pagenaud vergelijkt de Sarthe-route met een arena: “Het is een van de weinige races ter wereld die je dit gevoel geeft: als je op de startgrid staat, heb je 300.000 toeschouwers om je heen. Ik race in de VS en we vinden dezelfde sfeer. De 24 uur van Le Mans doen is magisch. Het is alsof je naar het WK voetbal gaat. Ik stelde mezelf twee dromen om te verwezenlijken: het winnen van de Indianapolis 500 en het winnen van Le Mans. »