Oreca wedt op Duval en Lapierre

Oreca stelt, voordat het seizoen 2011 ingaat, zijn twee vaste coureurs voor het volgende seizoen voor, Nicholas Lapierre et Loïc Duval. Het Franse team onthult noch zijn programma, noch zijn auto, maar de twee jonge Franse coureurs maken geen geheim van de auto waarin ze in 2011 zullen rijden, in de interviews die ze ons hebben gegeven. Lapierre en Duval hebben al een lange geschiedenis bij het Signes-team, maar het is Nicolas Lapierre die momenteel de meer ervaren van de twee is.

Deze laatste deed tegelijkertijd met Oreca ervaring op in duurraces. Hij nam met name deel aan de ontwikkeling van de Oreca 01, de eerste “in-house” LMP1, voordat hij het stuur overnam van de Peugeot 908 HDi FAP Oreca in 2010, met name naast Loïc Duval. Daarvoor onderscheidde Nico Lapierre (26 jaar) zich vooral in F3, hij won de zeer prestigieuze Grand Prix van Macau in 2003 en eindigde als derde in de F3 Euro Series in 3. Vervolgens liet hij zichzelf zien in de A2004 GP en GP1 Series, voordat hij zich concentreerde op uithoudingsraces.

Loïc Duval, 28, heeft een andere, maar even rijke achtergrond. Formule kampioen Renault In 2003 nam hij twee seizoenen deel aan de F3 Euro Series voordat hij in ballingschap ging naar Japan, waar hij een schitterende carrière had. Vice-kampioen van de Formule Nippon in 2008, hij won de titel in 2009 en deed hetzelfde in de Super GT in 2010. Loïc Duval, teamgenoot van Nicolas Lapierre in de F3 en A1 GP, zal volgend seizoen fulltime terugkeren naar Europa. Hij zal zijn Japanse schema aanpassen en een streep trekken onder de Formule Nippon. Hij is sinds 2008 “freelancer” bij Oreca en zal het volledige seizoen 2011 spelen.

Lapierre en Duval, twee vaste namen in de Franse autosport, verlengen het avontuur daarom met Oreca. Het Signes-team stopte met het Oreca 02-project, dat de Oreca 01 moest opvolgen. Maar Hugues de Chaunac, voorzitter van Oreca, is geen man die aan vastberadenheid ontbreekt en wil dat zijn team zich kan onderscheiden op de baan. Het eind vorig jaar ondertekende partnerschap met Peugeot Sport moet er dan ook voor zorgen dat Nicolas Lapierre en Loïc Duval de komende jaren ambitieus kunnen zijn 24 Uren van Le Mans.