De nieuwe uitdaging van Pipo Engines met Glickenhaus

Een paar minuten nadat hij Le Mans 66 in de bioscoop had gezien, zei de regisseur van Pipo-motoren, Frédéric Barozier, geeft zich over aan een paar vertrouwelijkheden. “Bij het verlaten van de zaal zei ik dat Le Mans een van mijn ambities was., hij herinnert zich.

Net als Pikes Peak en de Dakar, waar we begin dit jaar met RD Limited aan deelnamen (team van Romain Dumas. Noot van de redactie) en de Overdrive-buggy's.

Het was in december. Een paar dagen later kreeg de man die eind 2017 samen met Eximium meewerkte aan de overname van Pipo Matériaux – na het pensioen van oprichter Jean-Pierre Fleur – een telefoontje van Igor Zanetti.

Laatstgenoemde, projectmanager bij Podium Advanced Technologies (dat de circuitactiviteiten van SCG aanstuurt) zoekt voor de SCG 007 een motor die voldoet aan de Le Mans Hypercar-reglementen.

" Verrast ? Ja ik was, herkent Frédéric. Maar het is mooi, want het bewijst dat de communicatiecampagne die al bijna tweeënhalf jaar wordt gevoerd, vruchten begint af te werpen. Ik probeer ons bekend te maken en onze activiteiten te diversifiëren. »

Hoewel Pipo een achtergrond heeft in het toerisme en de oorsprong heeft van de twin-turbo V8 waarmee de Bentley Continental GT3 is uitgerust, is hij vooral bekend vanwege zijn activiteiten in WRC. Van 1998 tot 2005 met Peugeot, de 2006 à 2012 avec Ford, puis de 2014 à 2016 avec Hyundai qui lui a ensuite confié les projets R5 et TCR avec le succès que l’on connaît.

En RallycrossPipo werkte in 2012 samen met Ken Block, maar won vooral twee World RX-titels met Petter Solberg in 2014 en 2015.

“Toen SCG ons belde, hebben we niet lang getwijfeld, vervolgt onze gesprekspartner. James wilde een twin-turbo V6 omdat hij deze op een motor wilde baseren Alfa Romeo. Maar we zijn begonnen met een productiemotor, hebben dat twintig jaar gedaan en zijn ermee gestopt omdat het duurder en ingewikkelder is dan het maken van je eigen motor. »

Een compleet nieuw blok dan? Niet echt. “Een paar jaar geleden hebben we onze eigen viercilinder turbo ontwikkeld op basis van onze twintig jaar ervaring in het WRC, en we blijven deze elk jaar verder ontwikkelen voor de WRX. vertelde de baas van het bedrijf uit Guilherand-Granges (Ardèche).

De architectuur van de twin-turbo V8 is namelijk gebaseerd op de 2020-versie van deze viercilinder-in-lijn turbomotor, één van Pipo's pareltjes. De ontwikkeling ervan wordt gefinancierd door het Amerikaanse bedrijf, maar het zal te koop zijn.

“We behouden de architectuur van de cilinderkop, kleppen, distributie, verbrandingskamer, injectoren, zuigers, enz. Kortom alles wat goed werkt aan een 4 cilinder met een vermogen tussen de 400 en 600 pk, Barozier heeft het ons uitgelegd.

De huidige regelgeving vereist ongeveer 850 pk, wat neerkomt op 425 per cilinderrij, iets meer dan een WRC uit 2017 met de grote flens en iets minder dan een 2.0-liter rallycrossmotor.

Daarna hebben we de tweede rij cilinders in symmetrie gemaakt met een nieuw cilinderkopgietstuk, waarna we het blok moeten tekenen. We maken goede vorderingen en hopen in oktober de motor op de bank te kunnen zetten. »

Negen maanden, is dat alles? “In het begin gaat het heel snel, omdat we “vrij” zijn, benadrukt Frédéric. Maar het zal meer tijd vergen als we de water- en oliecircuits en alle randsystemen aanpakken. We zullen – afhankelijk van het chassis – moeten zien hoe we de dynamo, oliewisselaar etc. moeten positioneren, maar het is fascinerend.

Een V8 bouwen voor Le Mans is iets wat je niet kunt weigeren. Zeker onder onze eigen naam, wat belangrijk is omdat we minder samenwerkingsverbanden hebben met grote fabrikanten. Als ik motoren voor projecten wil blijven ontwikkelen, wil ik daaromheen kunnen communiceren.

Als ik dichterbij kom, zeggen mensen dat ze Pipo Engines niet kennen. Als ik het over de Peugeot 206 WRC heb, veranderen hun vooruitzichten. Iedereen weet wat we hebben gedaan, maar niemand weet dat wij erachter zaten. »

Na te hebben gezegevierd in het white label in Toerisme, Rallye en Rallycross wil Pipo deUithoudingsvermogen om naam te maken.