ILMC: OAK Racing begint zijn seizoen

OAK Racing begint zijn tweede seizoen in ILMC met nieuwe doelstellingen. Het team, nieuw geïnstalleerd op het Technoparc des 24 Heures, voert drie prototypes in: twee in LMP1 en één in LMP2. Laatstgenoemde zal de moeilijke taak hebben om de vorig jaar verworven titel van het trio Nicolet-Lafargue-Da Rocha te verdedigen.

“De winter was erg kort en erg streng op alle niveaus, legt Jacques Nicolet uit. Sinds de laatste race in Zhuhai eind november en deze start van het seizoen in de Verenigde Staten hebben we twee LMP1's en een gloednieuwe LMP2 ontwikkeld, terwijl we naar Le Mans verhuisden. In deze omstandigheden is het een grote beloning voor het hele team, dat fantastisch werk heeft verricht, om met drie auto's operationeel te zijn voor de eerste race van het seizoen op een circuit dat zo legendarisch is als Sebring. Het is een beloning, maar ook een prestatie, ongeacht het eindresultaat, waar veel teams jaloers op kunnen zijn. »

In LMP1 wordt de nummer 15 Pescarolo-OAK toevertrouwd aan Matthieu Lahaye, Guillaume Moreau en Pierre Ragues. Alle drie boden ze zichzelf een podium aan op de 24 uur van Le Mans in LMP2. De eerste twee vorig jaar en de derde in 2008. Maar geen van beiden kent de Sebring-route. “Ik ben blij dat ik dit circuit, dit monument van de autosport, heb kunnen ontdekken. vertrouwt Pierre Ragues toe. Ook al zal het circuit in de loop van de week evolueren, we hebben het kunnen uitwerken, zoveel mogelijk gegevens kunnen verzamelen en interessante routes kunnen verkennen. Dit is de eerste keer dat we met de auto en het team in raceomstandigheden zijn. Alles begint vorm te krijgen en het is heel positief. »
Bij de zusterauto, met nummer 24, hebben we ons gericht op continuïteit. Voor het derde jaar op rij zijn Jacques Nicolet, Richard Hein en Jean-François Yvon partners.

In de LMP2-categorie zullen Patrice Lafargue en Frédéric Da Rocha hun vorig jaar gewonnen titel verdedigen, geassocieerd met Andrea Barlesi. “Het is een atypisch circuit, fysiek en waar we veel druk uitoefenen op de mechanica. legt de jonge winnaar van de Formule Le Mans in 2010, slechts 19 jaar oud, uit. Het zal heel interessant zijn om de betrouwbaarheid van de onderdelen te zien. Gedurende deze twee dagen hebben we geacclimatiseerd aan de nieuwe P2 en verschillende opstellingen geprobeerd. Bij Frédéric en Patrice loopt het gevoel goed en bij de technische debriefings hebben we dezelfde feedback, wat essentieel is voor een crew. »

Vind de AUTOhebdo ILMC-gids op kiosken, met alle teams, alle auto's, alle coureurs, de circuits, de problemen, enz.