H+3: Peugeot nr. 3 geeft de geest

De bemanning van de Peugeot 908 HDi FAP nr. 3 had een bijna perfecte week. Een zeer goed afgestelde auto, geweldige tijden, een pole position, een geweldige start? Een vleugje ergernis had de stemming nauwelijks kunnen temperen toen Pedro Lamy de leiding verloor aan Franck Montagny. Maar de Portugezen hadden zichzelf niets te verwijten, omdat hij tijdens de eerste tankbeurt zijn plaats was kwijtgeraakt.

Vervolgens vocht hij lange tijd tegen Franck Montagny om de leiding in de race, voordat hij zijn nederlaag toegaf en zijn tempo op de tweede plaats vasthield. Maar na 2u20 racen moest Pedro Lamy terugkeren naar zijn stand en een dikke witte rook uitstoten. Oordeel: lek. Slechts een paar seconden om de reden te vinden. “De romp is dood”, verkondigen we in de stand, als de auto net is ingeleverd. Sterker nog, de ophangbevestiging rechtsvoor op rompniveau begaf het. Een passage van vibrators die misschien te brutaal is. Onherstelbaar, onmiddellijke verlating.

Wrede teleurstelling voor Sébastien Bourdais, de Manceau die er meer dan wat dan ook ter wereld van droomt dit legendarische evenement te winnen. Poleman, de Sarthois kon zijn droom niet verwezenlijken, omdat hij niet eens de kans had gehad om zijn kansen aan het stuur te verdedigen tijdens deze 78e editie van de 24 Uren van Le Mans.

Sterker nog, Peugeot heeft nog maar twee auto’s over van het Peugeot Total-team, plus de 908 van Oreca. Dit is de derde dankzij het geweldige werk van Nicholas Lapierre, auteur van een intense viervoudige estafette. Loïc Duval, na 3u05 racen, nam het over, en is om 1:40?? vanaf de kop van de race had de 908 Oreca één stop meer gemaakt dan de twee leidende Peugeots, de nr. 2 van Stéphane Sarrazin gevolgd door de nr. 1 van Anthony Davidson.