Duval: “Wraak, geen oorlog”

Loïc, wat vind je van het voortzetten van je samenwerking met Oreca?
Ik ben erg blij omdat we in continuïteit met Oreca werken. Ik deed mijn eerste freelanceklus bij hen in 2008 op Le Mans. In 2009 was het niet mogelijk om het hele seizoen te rijden, maar aan het einde van het jaar belden ze me om in Azië te rijden Le Mans Serie. In 2010 toonde Hugues zijn vertrouwen in mij omdat ik met de Peugeot 908, wat een zeer belangrijk project was voor Oreca. Het was een heel interessant jaar. Na Le Mans hebben we over de toekomst gesproken, zowel voor mij als voor het team daarna. Het leek ons ​​goed om het hele seizoen samen te spelen. Het zal mij in staat stellen terug te keren naar Europa en een interessant programma te hebben binnen een team dat ik leuk vind, met een coureur die ik leuk vind.

Vertel ons over Nicholas Lapierre, jouw teamgenoot dit seizoen en wie is ook verlengd voor 2011?
Nico, menselijk gezien is hij geweldig. Het creëert een geweldige sfeer en dat is het belangrijkste. We hebben het in het verleden gezien in de A1 GP of dit jaar op Le Mans. Het tweede is dat we een redelijk goed gevoel hebben over de auto. We hebben dezelfde criteria als het gaat om auto-instellingen. Tijdens de wedstrijden waar we samen aan deelnamen, ging het altijd goed. We hebben een beetje dezelfde rijstijl, dezelfde basis, dezelfde benchmarks.

Heeft u gewacht tot u verzekerd was van een competitieve auto voordat u uw contract bij Oreca verlengde?
Ik vroeg onvermijdelijk op welke basis we begonnen. Het is nog steeds behoorlijk ingewikkeld en een beetje vaag. De informatie is moeilijk te achterhalen, maar Hugues (de Chaunac, voorzitter van Oreca) deed altijd wat hij zei. Hij zei dat ik hem moest vertrouwen. Ik heb hem altijd vertrouwd en zal dat ook blijven doen.

Maar Audi heeft een R18 onthuld die indruk maakt op sommige waarnemers en chauffeurs?
De Audi is heel mooi, maar Peugeot heeft ook de apparatuur om mooie, krachtige auto's te maken. Peugeot heeft met name het voordeel van de gesloten auto omdat ze al enkele jaren aan deze configuratie werken. Maar Audi blijft een geduchte tegenstander. Er is werk aan de winkel om ze te verslaan, maar ik maak me helemaal geen zorgen. Peugeot is goed voorbereid en er is hard gewerkt.

De 24 uur van Le Mans is uiteraard doelstelling nummer 1. Op welk niveau plaatst u deze race tot uw prioriteiten?
Le Mans is inderdaad de belangrijkste race van het jaar. Je kunt zelfs een kampioenschap missen, maar Le Mans winnen en je seizoen is succesvol. Dan is er nog een compleet kampioenschap waar we op moeten inspelen. Maar Le Mans komt op de eerste plaats.

Heeft u na uw pensionering van de race van 2010 een gevoel van wraak?
Het is wraak, maar het is geen oorlog. We waren zeker een beetje verbitterd na deze race waarin we erg snel waren. Willen we dezelfde voorstelling herhalen? met een beter einde? en een podium spelen. Maar bovenal moet je bescheiden zijn. Het is waar dat we heel graag willen winnen, maar er zijn zoveel getalenteerde coureurs die rond deze overwinning cirkelen zonder deze op hun palmares te kunnen zetten? Zou een podium al leuk zijn? maar wij willen de beste zijn!

Je bent de beste in een veld sinds je tijdens de afgelopen editie het ronderecord hebt gewonnen. Is het bevredigend om uw naam zo in de annalen te hebben geëtst?
Het is waar dat het fijn is om de beste ronde te hebben. Het is als herkenning. Ik heb altijd vertrouwen in mezelf gehad, maar ik kreeg weinig erkenning in de media. Na Le Mans ontving ik non-stop e-mails en berichten. Het geeft voldoening, maar ik heb zonder enig probleem mijn beste ronde gegeven voor een podiumplaats! Maar met de regelwijziging zal hij niet meteen verslagen worden.

Ga je doorgaan met racen in Japan?
Ik ga door in de Super GT, ik stop met de Formule Nippon, het is mijn adoptieland, ik wil blijven racen, de Super GT-auto's zijn efficiënt, er zijn fabrikanten bij betrokken, het is een topkampioenschap. Ik heb een volledig programma in Europa en Japan. Ik zal me niet vervelen, het zal heel interessant zijn. Ik krijg een steek in mijn hart bij het idee om de auto maar ik zal me in 2011 op Oreca concentreren.