Duval: “nog nooit zo’n gevoel ervaren”

Hij was een van de grote animators van de laatste 24 Uren van Le Mans. Aan het stuur van de 908 Oreca, Loïc Duval bleek niets te benijden te hebben op de officiële coureurs peugeot sport. Ondanks dat hij kort voor de finish opgaf, heeft de driekleur niet alleen slechte herinneringen aan deze beproeving.

“Er zijn veel goede dingen die in je opkomen, ondanks de teleurstelling van het verlaten, zegt de Honda Super GT-coureur. Dit is ook wat Le Mans magisch maakt. De teleurstelling over het niet op het podium staan ​​overheerst. Op dit moment was het een complete teleurstelling. Maar na alle getuigenissen die we hebben ontvangen, beseffen we dat er iets positiefs is. We realiseren ons dat we een ?Le Mans? en dat bleef niet onopgemerkt! Ik heb hem niet noodzakelijkerwijs meteen na de race gezien? Is er ook dit enorme plezier? Ik heb nog nooit zo'n gevoel ervaren in het uithoudingsvermogen, en zelfs zelden in de autoraces. Was de auto echt goed?

Toen hij zijn laatste stint reed, zonder officiële Peugeot in de race, kreeg Loïc de opdracht om zo hard mogelijk aan te vallen in een poging een podium te bemachtigen. In de 369e ronde zette de 28-jarige coureur zelfs het definitieve record voor het evenement neer, dankzij een ronde in 3:19:074.

?Het is prettig omdat er druk is, hij gaat door. Zou het niet leuk zijn als dit kleine ding er niet was? Deze aanvalsopdracht was de kans om plezier te hebben: het is fijn om alles te kunnen geven, om op de een of andere manier het laatste bastion te zijn. Er is natuurlijk het team, maar op dit punt in de race zijn er alleen de auto en ik. Als ik het werk doe, is er het podium. Voordat je het ervaart, is het een moment waar je als piloot naar uitkijkt. Ik herinner me ook de blik van de monteurs, Nicolas en Olivier tijdens de laatste pitstop: op dat moment voelden we dat het podium dichterbij kwam? »

De voldoening is dan ook zeer aanwezig en zijn prestaties zijn, net als die van zijn team, duidelijk niet onopgemerkt gebleven, vooral in Japan, waar Loïc deelneemt aan de Super GT en het Formule Nippon-kampioenschap. Het is zeker dat we de inwoner van Chartres volgend jaar weer zullen zien in Sarthe.

“De race werd goed gevolgd in Azië en sommige media hadden met Le Mans zelfs een beter publiek dan met de Grand Prix. F1. Ik had het gevoel dat Oreca zijn stempel op deze editie had gedrukt. Waren de eerste ronden met mijn Super GT daarentegen een beetje ongewoon? Maar het weekend verliep goed met een podiumplaats. Een podium dat ik volgend jaar op Le Mans hoop te ervaren. We moeten wraak nemen, niet op Audi of onze tegenstanders, maar op Le Mans. »